Combien y a-t-il de religions dans le monde ?

La religion est un phénomène complexe et diversifié qui existe depuis des siècles. On estime qu'il existe aujourd'hui plus de 4 200 religions distinctes dans le monde. Ces religions peuvent être divisées en trois grandes catégories : les religions monothéistes, les religions polythéistes et les religions non théistes.

Religions monothéistes

Les religions monothéistes sont celles qui croient en un seul dieu, comme judaïsme , Christianisme , et Islam . Ces trois religions sont les plus pratiquées au monde et représentent ensemble plus de la moitié de la population mondiale.

Religions polythéistes

Les religions polythéistes sont celles qui croient en plusieurs dieux, tels que hindouisme , bouddhisme , et shintoïsme . Ces religions sont pratiquées dans de nombreuses régions du monde, notamment en Asie.

Religions non théistes

Les religions non théistes sont celles qui ne croient en aucun dieu, comme jaïnisme , Sikhisme , et taoïsme . Ces religions sont pratiquées dans de nombreuses régions du monde, notamment en Inde et en Chine.

En conclusion, il existe aujourd'hui plus de 4 200 religions distinctes dans le monde. Ces religions peuvent être divisées en trois grandes catégories : les religions monothéistes, les religions polythéistes et les religions non théistes. Chacune de ces religions a ses propres croyances et pratiques uniques, et elles contribuent toutes à la diversité et à la richesse du paysage religieux mondial.

Il est presque impossible de déterminer avec précision combien de religions il y a dans le monde aujourd'hui, même si une estimation le nombre dépasse quatre mille. La grande majorité de ces confessions sont contenues dans une poignée de grands groupes religieux.

Les religions mondiales les plus largement reconnues sont le christianisme, le judaïsme, l'islam, le bouddhisme et l'hindouisme. Selon le Forum du Pew Research Center sur la religion et la vie publique (Pew Research), plus de huit personnes sur dix, soit environ 85 % de la population mondiale, s'identifient à un groupe religieux. Environ 95% de ces personnes adhèrent à l'une des religions (ou à l'un de ses sous-groupes) explorées ci-dessous.

Religions du monde

• Environ 85 % de la population mondiale s'identifie à un groupe religieux.
• Les cinq religions les plus répandues dans le monde sont Christianisme , le judaïsme, l'islam, le bouddhisme et l'hindouisme.
• Les religions servent plusieurs objectifs dans la société, notamment le maintien de la structure sociale en enseignant les vertus et les actions morales et en offrant des réponses aux questions existentielles sur la vie, Dieu et les relations.

Qu'est-ce que la religion?

La religion peut être brièvement définie comme un système de croyance spécifique sur Dieu ou les dieux exprimé par un code de conduite, une éthique, des formes de culte et des rituels. La religion comprend des éléments sociaux, éthiques et cérémoniels combinés à la croyance en un monde invisible et souvent en une divinité.

Comprendre les religions du monde en 15 minutes par jourdonne cette définition générale : « La religion est un système organisé de croyances qui répond à des questions ultimes et recommande certaines actions ou certains comportements en fonction des réponses à ces questions.

Le mot anglais « religion » vient du terme latinreligion, qui a une variété de définitions, y compris 'lier' et 'crainte ou peur d'un dieu ou d'un esprit'. La plupart des religions, mais pas toutes, incluent la croyance et l'adoration de Dieu, d'un dieu, de dieux ou d'esprits. Presque tous reconnaissent un royaume surnaturel.

En termes généraux, le rôle de la religion est d'aider les gens à comprendre les raisons et le but de leur existence dans le monde, de répondre aux questions sur les origines de la vie, d'expliquer l'au-delà et le domaine spirituel, de définir la nature de la divinité, de clarifier si Dieu existe, qui Il est et comment les humains peuvent se rapporter à Lui. Essentiellement, les religions fournissent aux humains les liens qui nous unissent à Dieu et nous interconnectent les uns aux autres.

Certaines religions ont été fondées sur les enseignements d'un individu, tandis que d'autres semblent s'être produites spontanément. De nombreux groupes religieux utilisent des symboles d'identification, tels quela croix dans le christianismeet l'étoile de David dans le judaïsme . Un élément typique dans la plupart des religions est un livre sacré ou un ensemble de textes contenant les croyances centrales et les pratiques de culte du groupe.

Religions abrahamiques

Les trois principales religions abrahamiques sontjudaïsme,Christianisme, etIslam. Ces religions identifient Abraham comme leur premier prophète, patriarche et père terrestre fondateur. Tous sont originaires du Moyen-Orient et sont monothéiste , ce qui signifie qu'ils croient en un seul Dieu. Le christianisme a ses racines dans le judaïsme, puis l'islam s'est développé à partir d'eux.

Bible chrétienne, Coran, Bible hébraïque.

Fred de Noyelle / Godong / Getty Images

Le judaïsme et le christianisme font tous deux remonter leurs origines à la Bible hébraïque et à la livre de la Genèse . L'islam, la religion pratiquée par les musulmans, remonte à leur fondateur Mahomet (environ 570–632 après JC).

Bien que très différentes dans leurs doctrines et leurs pratiques de culte, ces trois religions partagent toutes une croyance en un seul Dieu qui est Créateur. Ils croient aussi aux prophètes et au jugement final.

judaïsme

Le judaïsme est la plus ancienne religion monothéiste, croyant en une seule divinité, le seul vrai Dieu. Le judaïsme a commencé avec la figure biblique d'Abraham. Selon les Écritures hébraïques, Dieu a choisi Abraham pour qu'il devienne le père d'une grande nation qu'il revendiquerait comme son propre peuple précieux de l'alliance ( Genèse 12:1-3 ; Deutéronome 7:6 ). Le nomjudaïsmevient de la tribu de Juda, l'un des douze clans d'Israël .

Le texte le plus sacré du judaïsme est le Torah , qui contient les cinq premiers livres de la Bible—Genèse, Exode , Lévitique , Nombres , et Deutéronome .Torahsignifie « enseignement ». Les écrits de la Torah constituent le fondement du judaïsme. Les Juifs croient que ce sont les Lois de Dieu révélées à Moïse sur le mont Sinaï. Ils sont aussi appelés les Cinq Livres de Moïse ou les Pentateuque .

La Bible juive est appelée laTanakhen hébreu. Ledécalogueest un autre nom pour les dix Commandements . LeMishnaest un recueil d'enseignements oraux, tandis queTalmudcontient des enseignements écrits et des commentaires scripturaires.

Les juifs croient en un seul vrai Dieu qui a choisi Israël et le peuple juif pour être ses représentants sur la terre. Par amour, Dieu les a choisis pour être ses témoins dans le monde par une vie pure et sainte et l'obéissance à ses lois. Ceux qui vivent selon les normes de Dieu recevront une récompense éternelle. Les Juifs vivent dans l'attente de l'envoi par Dieu d'un Sauveur, le Messie, qui apparaîtra à la fin des temps. Il gouvernera et régnera sur le monde avec paix et prospérité.

Divers sous-groupes du judaïsme comprennent Judaïsme orthodoxe , Judaïsme hassidique , Judaïsme réformé et le judaïsme conservateur. Environ 14 millions de personnes, soit environ 0,2 % de la population mondiale, pratiquent le judaïsme.

Islam

L'islam a commencé au VIIe siècle lorsque son prophète fondateur, Mahomet, affirme avoir reçu la visite du Ange Gabriel lui livrant les paroles de Allah (le mot arabe utilisé par les musulmans pour « Dieu »). L'ange a continué à rendre visite à Muhammad pendant les deux décennies suivantes jusqu'à sa mort. Croyant qu'il avait été choisi pour apporter le message d'Allah au monde, Muhammad a commencé à dicter par scribe ces messages sacrés dans le texte sacré deLe Coran. Moins de 100 ans après sa mort, la religion de l'islam s'étendait à la fois à l'est et à l'ouest de la péninsule arabique.

Les musulmans respectent les enseignements du Coran et s'efforcent de garder la Cinq piliers de l'islam — un ensemble de devoirs religieux qui sont accomplis régulièrement et fournissent la structure de base de La vie musulmane . Les doctrines de l'islam sont contenues dans six articles de foi. Les musulmans croient en un seul Dieu, Allah, qui est éternel, créateur et souverain ; anges; prophètes; révélations d'Allah; jugement définitif; et la prédestination.

Le motIslamsignifie « soumission » et « paix ».musulmansignifie 'celui qui se soumet à Allah'. La religion enseigne que pour expérimenter la paix, il faut se soumettre à Allah dans son cœur, son âme et ses actes. La ville de Mecque est la ville sainte de l'Islam et le centre de pèlerinage.

Homme musulman adorant dans une mosquée.

CiydemImages / Getty Images

Il existe deux branches principales de l'islam, sunnite et chiite . Selon Pew Research , « l'écrasante majorité (87-90 %) des musulmans sont sunnites ; environ 10 à 13 % sont des musulmans chiites ».

L'islam est aujourd'hui la religion qui connaît la croissance la plus rapide au monde, représentant environ 23% de la population mondiale. C'est la religion dominante de l'Afrique du Nord, du Moyen-Orient, du Pakistan, de la Malaisie et de l'Indonésie.

Christianisme

Le christianisme tire son nom et sa fondation d'une seule personne, Jésus Christ . Les premiers disciples de Jésus de Nazareth étaient appelés chrétiens ( Actes 11:26 ), qui signifie « petits Christs ». Les chrétiens croient que Jésus est le Fils de Dieu et le Messie promis des Écritures juives.

La religion a pris racine dans la Jérusalem du premier siècle en tant qu'extension du judaïsme lorsqu'un homme juif nommé Jésus-Christ (qui signifie 'l'oint') a commencé son ministère. Sa vie et ses enseignements remarquables ont déclenché un mouvement qui s'est rapidement répandu dans tout le monde antique.

Le monothéisme du christianisme est unique dans sa compréhension de la trinité — que Dieu est un en trois personnes, Dieu le Père , Jésus le Fils et le esprit Saint . En tant que Messie promis par Israël, Jésus-Christ a rempli toutes les exigences de la loi et les Les prophéties de l'Ancien Testament . Il a sacrifié son corps sur la croix et puis ressuscité à la vie de nouveau afin que tous ceux qui se repentent et mettent leur foi en lui reçoivent le pardon par la grâce et la miséricorde de Dieu. En tant que tels, leurs péchés sont pardonnés et ils reçoivent une nouvelle vie, la vie éternelle en Christ et une communion restaurée avec Dieu. Les croyants deviennent citoyens de Royaume de Dieu et j'ai hâte de passer toute l'éternité en présence de Dieu.

Le sacré canon du christianisme (le Bible chrétienne ) incorpore les Écritures hébraïques (l'Ancien Testament) et le Nouveau Testament Evangiles de Jésus-Christ, le Livre des Actes , et le Épîtres .

En 2015, le christianisme reste la plus grande religion du monde, composé de près d'un tiers (31%) de la population mondiale de 7,3 milliards de personnes. Les principales branches du christianisme sont Catholicisme Romain , Orthodoxie orientale , et protestantisme . Sous ces trois sous-groupes, la religion se divise en outre en d'innombrables sectes et dénominations . L'influence du christianisme sur l'histoire et son impact sur le monde d'aujourd'hui est peut-être plus dramatique que toute autre foi sur la planète.

Religions indiennes

Les religions indiennes prédominantes comprennent l'hindouisme, jaïnisme , le bouddhisme et Sikhisme . Ces religions sont appelées religions dharmiques et partagent un lien à travers l'histoire de l'Inde avec la religion védique, ou l'ancien hindouisme de l'âge védique (vers 1200-400 av. J.-C.). Dharma signifie « le chemin » ou « la religion » et est le nom que les hindous utilisent pour désigner leur foi.

Famille indienne priant ensemble, célébrant Diwali.
FatCamera / Getty Images

L'hindouisme est la troisième religion en importance et peut-être la plus ancienne du monde. Les principales traditions de l'hindouisme comprennent le shaivisme, le shaktisme, le smartisme et le vaishnavisme. Le groupe le plus important est le Vaishnavisme, qui se consacre à l'adoration du dieu Vishnu .

hindouisme intègre un éventail de philosophies, de traditions spirituelles et d'idéaux culturels. Les hindous pratiquent leur religion comme une façon de vivre . Les principaux buts et objectifs de ce mode de vie sont résumés dans le Quatre Purusarthas :Dharma(éthique et devoirs),Artha(prospérité et travail),Comme(désirs et passions), etMokcha(libération et salut). Karma est un autre concept vital de l'hindouisme né de la théorie védique de la 'loi morale de cause à effet'.Samsaraest la croyance hindoue en la réincarnation. Les hindous s'engagent dans la discipline spirituelle du yoga pour entraîner l'esprit, le corps et la conscience au bien-être, à la tranquillité et à la perspicacité spirituelle.Bhaktifait référence à la prière et à l'adoration.

Les textes sacrés de l'hindouisme sont classés commeShruti(les écritures qui ne sont 'pas faites de l'homme') etSmriti(les écritures secondaires, faites par l'homme et de moindre autorité). La plus ancienne de ces écritures hindoues est laRig Véda, datant bien avant J.C. 6500.

Environ 1 milliard d'hindous existent aujourd'hui, ce qui représente environ 15% de la population mondiale. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent d'entre eux sont concentrés dans la région Asie-Pacifique.

Religions d'Asie de l'Est

Les religions prédominantes d'Asie de l'Est sonttaoïsme, Confucianisme ,Bouddhisme Mahayana, et shintoïste . Toutes ces religions mélangent divers aspects les unes des autres dans leurs croyances et leurs pratiques.

Le shinto est la religion japonaise indigène basée sur des rituels et des pratiques qui remontent à l'histoire ancienne et préenregistrée du Japon. Le taoïsme (également orthographié taoïsme) est une philosophie et une religion chinoises anciennes généralement considérées comme faisant partie de la religion chinoise mixte qui comprend le confucianisme et le bouddhisme. La notion de le yin et le yang fait son impact le plus fort dans le taoïsme, qui signifie « suivre le chemin ».

Le confucianisme est une philosophie de vie qui trouve ses racines dans la Chine ancienne. Il s'est développé à partir des enseignements du philosophe chinois Confucius (BC 551-479). Le bouddhisme est fondé sur les enseignements de Siddhartha gautama (vers 563-483 av. J.-C.), qui est appelé le Bouddha, ce qui signifie « l'illuminé ».

Jeune moine bouddhiste priant, Myanmar, Bagan.
Martin Puddy/Getty Images

Le bouddhisme se compose aujourd'hui de trois branches principales : le bouddhisme Mahayana, Bouddhisme Theravada , et Vajrayana, ouBouddhisme tibétain. Le bouddhisme est une philosophie de vie et de religion. D'une manière générale, les bouddhistes recherchent l'illumination comme but ultime dans la vie.

Il y a près de 500 millions de bouddhistes dans le monde, ce qui représente 7 % de la population mondiale. L'écrasante majorité vit dans la région Asie-Pacifique.

Religions populaires, groupes de culte et autres religions

Les religions populaires sont celles qui sont étroitement associées à un groupe de personnes, une ethnie ou une tribu particulière. En plus des nombreuses religions déjà couvertes, plus de 400 millions de personnes dans le monde (6% de la population mondiale) pratiquent des religions folkloriques ou traditionnelles, y compris les religions indigènes sud-américaines, les religions traditionnelles africaines, les religions folkloriques chinoises, les religions amérindiennes et les religions aborigènes australiennes. religions.

Environ 58 millions de personnes (moins de 1 % de la population mondiale) suivent d'autresalternative religieusedes groupes comme baha'is , Tenrikyo ,Wicca, et Zoroastrisme .

Les religions du monde sont un vaste sujet digne d'une vie d'étude. Certes, les confessions rassemblées ici ne font qu'effleurer le nombre total de religions pratiquées par les habitants de notre planète. Néanmoins, la grande majorité de la population mondiale des adeptes de la religion se conforme à l'une de ces classifications ou sous-groupes.

Sources

• Comprendre les religions du monde en 15 minutes par jour (p. 16).
• Quelles sont les religions mondiales les plus répandues ? https://www.gotquestions.org/world-religions.html
• Guide de poche des religions du monde (p. 10).
• Dictionnaire de poche de l'histoire de l'Église : plus de 300 termes définis de manière claire et concise (p. 100).
• Le paysage religieux mondial. https://www.pewforum.org/2012/12/18/global-religious-landscape-exec/