La tradition des jours de braise dans l'Église catholique

L'Église catholique a une tradition de longue date d'observer les jours de braise, qui sont des jours spéciaux de jeûne et de prière. La tradition remonte au IVe siècle et est encore observée aujourd'hui.

Que sont les jours de braise ?

Les Ember Days sont des jours de jeûne et de prière observés quatre fois par an. Ils sont observés les mercredi, vendredi et samedi suivant le premier dimanche de Carême, Pentecôte, 14 septembre et 13 décembre. Pendant ces jours, les catholiques sont encouragés à s'abstenir de manger de la viande et à passer du temps dans la prière et la réflexion.

La signification des jours de braise

Les Ember Days sont censés être un moment de renouveau spirituel et de préparation pour la saison liturgique à venir. Ils nous rappellent également l'importance de l'autodiscipline et de la modération dans nos vies.

Conclusion

Les jours de braise sont une partie importante de la tradition catholique et ils offrent aux catholiques l'occasion de faire une pause dans leurs routines habituelles et de se concentrer sur des questions spirituelles. En observant les jours de braise, les catholiques peuvent approfondir leur foi et se rapprocher de Dieu.

Avant la révision du calendrier liturgique de l'Église catholique en 1969 (coïncidant avec l'adoption de la Une nouvelle commande ), l'Église célébrait les Journées des braises quatre fois par an. Ils étaient liés au changement des saisons, mais aussi aux cycles liturgiques de l'Église. Les jours de braise du printemps étaient les mercredi, vendredi et samedi après le premier dimanche de carême ; les Ember Days d'été étaient les mercredi, vendredi et samedi après Pentecôte ; les jours de braise d'automne étaient les mercredi, vendredi et samedi après le troisième dimanche de septembre (et non, comme on le dit souvent, après le Fête de l'Exaltation de la Sainte Croix ); et les jours de braise d'hiver étaient les mercredi, vendredi et samedi après la fête de sainte Lucie (13 décembre).

L'origine du mot

L'origine du mot 'ember' dans 'Ember Days' n'est pas évidente, pas même pour ceux qui connaissent le latin. Selon l'Encyclopédie catholique, 'Ember' est une corruption (ou pourrait-on dire, une contraction) de l'expression latineLes quatre saisons, qui signifie simplement « quatre fois », puisque les jours de braise sont célébrés quatre fois par an.

L'origine romaine des jours de braise

Il est courant d'affirmer que les dates des fêtes chrétiennes importantes (telles que Noël) ont été fixées pour concurrencer ou remplacer certaines fêtes païennes, même si les meilleures études indiquent le contraire.

Dans le cas des Ember Days, cependant, c'est vrai. Comme le Encyclopédie catholique Remarques:

Les Romains étaient à l'origine adonnés à l'agriculture, et leurs dieux indigènes appartenaient à la même classe. Au début du temps des semailles et des vendanges, des cérémonies religieuses étaient pratiquées pour implorer l'aide de leurs divinités : en juin pour une récolte abondante, en septembre pour une vendange riche, et en décembre pour les semailles.

Gardez le meilleur; Jeter le reste

Les Jours de braise sont un exemple parfait de la façon dont l'Église (selon les termes de l'Encyclopédie catholique) 'a toujours essayé de sanctifier toutes les pratiques qui pourraient être utilisées dans un bon but'. L'adoption des Ember Days n'était pas tant une tentative de déplacer le paganisme romain qu'un moyen d'éviter de perturber la vie des romains convertis au christianisme. La pratique païenne, bien que dirigée contre de faux dieux, était louable ; il suffisait de transférer les supplications au vrai Dieu du christianisme.

Une pratique ancienne

L'adoption des Ember Days par les chrétiens s'est produite si tôt que le pape Léon le Grand (440 à 461) a considéré que les Ember Days (à l'exception de celui du printemps) avaient été institués par les Apôtres. À l'époque du pape Gélase II (492 à 496), la quatrième série de jours de braise avait été instituée. Célébrées à l'origine uniquement par l'Église de Rome, elles se sont répandues dans tout l'Occident (mais pas en Orient) à partir du Ve siècle.

Marqué par le jeûne et l'abstinence

Les Ember Days sont célébrés avec jeûne (pas de nourriture entre les repas) et demi- abstinence , ce qui signifie que la viande est autorisée à raison d'un repas par jour. (Si vous observez la traditionnelle abstinence du vendredi de viande , alors vous observeriez une abstinence complète un vendredi de braise.)

Comme toujours, un tel jeûne et une telle abstinence ont un but plus important. Comme le note l'Encyclopédie catholique, à travers ces activités et à travers la prière, les Journées des braises sont utilisées pour 'remercier Dieu pour les dons de la nature,... apprendre aux hommes à les utiliser avec modération et... aider les nécessiteux'.

Facultatif aujourd'hui

Avec la révision du calendrier liturgique en 1969, le Vatican a laissé la célébration des Jours de Braise à la discrétion de chaque conférence nationale des évêques. Ils sont encore couramment célébrés en Europe, en particulier dans les zones rurales.

Aux États-Unis, la conférence épiscopale a décidé de ne pas les célébrer, mais les catholiques peuvent le faire individuellement, et de nombreux catholiques traditionnels le font encore, car c'est une bonne façon de se concentrer sur le changement de la saisons liturgiques et les saisons de l'année. Les jours de braise qui tombent pendant Prêté et Avènement sont particulièrement utiles pour rappeler aux enfants les raisons de ces saisons.

Le caractère des jours de braise

Chaque ensemble de Ember Days a son propre caractère. En décembre, les mercredi, vendredi et samedi après la fête de sainte Lucie préparent « le peuple qui a marché dans de grandes ténèbres » à la lumière qui viendra au monde à Noël . Tombant au plus tôt les 14, 16 et 17 décembre, et au plus tard les 20, 22 et 23 décembre, ils représentent une dernière voix criant dans le désert, pour aplanir le chemin du Seigneur dans nos cœurs avant de célébrer sa première venant et regardant vers Son second. Les lectures du mercredi des braises de décembre— Esaïe 2:2-5 ; Esaïe 7:10-15 ; Luc 1:26-38 - prophétiser la prédication de l'Evangile aux Gentils et appeler les disciples à marcher à la lumière du Seigneur, et raconter la prophétie d'Isaïe de la vierge qui enfantera Dieu parmi les hommes, puis montrer l'accomplissement de cette prophétie dans le Annonciation .