La Fête de l'Exaltation de la Sainte Croix
La Fête de l'Exaltation de la Sainte Croix est une fête chrétienne qui célèbre la exaltation de la croix sur laquelle Jésus a été crucifié. Il est célébré chaque année le 14 septembre et est l'un des jours les plus importants du calendrier chrétien.
Le jour de la fête commémore le Découverte de la Vraie Croix par sainte Hélène, la mère de l'empereur romain Constantin. Selon la tradition, Helena a découvert la croix à Jérusalem au IVe siècle.
Le jour de la fête est célébré avec des liturgies et prières dans les églises du monde entier. De nombreuses églises organisent également des services spéciaux et des processions pour marquer l'occasion.
La fête de l'Exaltation de la Sainte Croix est un jour important pour les chrétiens car elle leur rappelle la sacrifice de Jésus et sa mort sur la croix. C'est une journée de réflexion et dévouement à la croix et à son pouvoir de sauver et de racheter. C'est aussi un jour de action de grâces pour le don du salut.
La fête de l'Exaltation de la Sainte Croix est un jour important dans le calendrier chrétien et est célébrée avec des liturgies, des prières et des services spéciaux. C'est un jour de réflexion, de dévotion et d'action de grâce pour le don du salut.
La Fête de l'Exaltation de la Sainte Croix, célébrée chaque année le 14 septembre, rappelle trois événements historiques : la découverte de la Vraie Croix par sainte Hélène, la mère de l'empereur Constantin ; la dédicace des églises construites par Constantin sur le site du Saint-Sépulcre et du Mont Calvaire ; et la restauration de la Vraie Croix à Jérusalem par l'empereur Héraclius II. Mais dans un sens plus profond, la fête célèbre aussi la Sainte Croix comme instrument de notre salut. Cet instrument de torture, conçu pour dégrader le pire des criminels, est devenu l'arbre vivifiant qui a inversé le péché originel d'Adam lorsqu'il a mangé de l'arbre de la connaissance du bien et du mal dans le jardin d'Eden.
Faits rapides
- Date: 14 septembre
- Type de fête : Festin
- Lectures : Nombres 21:4b-9 ; Psaume 78:1bc-2, 34-35, 36-87, 38 ; Philippiens 2:6-11 ; Jean 3:13-17 ( texte complet ici )
- Prières: Le Signe de la Croix
- Autres noms pour la fête : Triomphe de la Croix, Élévation de la Croix, Roodmas, Sainte Croix
Histoire de la Fête de l'Exaltation de la Sainte Croix
Après la mort et la résurrection du Christ, les autorités juives et romaines de Jérusalem ont fait des efforts pour obscurcir le Saint-Sépulcre, le tombeau du Christ dans le jardin près du site de sa crucifixion. La terre avait été édifiée sur le site et des temples païens avaient été construits dessus. La Croix sur laquelle le Christ était mort avait été cachée (selon la tradition) par les autorités juives quelque part dans les environs.
Sainte-Hélène et la découverte de la vraie croix
Selon la tradition, mentionnée pour la première fois par saint Cyrille de Jérusalem en 348, sainte Hélène, approchant de la fin de sa vie, décida sous l'inspiration divine de se rendre à Jérusalem en 326 pour fouiller le Saint-Sépulcre et tenter de localiser la Vraie Croix. Un Juif du nom de Judas, au courant de la tradition concernant la dissimulation de la Croix, conduisit ceux qui creusaient le Saint-Sépulcre à l'endroit où il était caché.
Trois croix ont été trouvées sur place. Selon une tradition, l'inscriptionJésus de Nazareth, roi des Juifs(« Jésus de Nazareth, roi des Juifs ») est resté attaché à la Vraie Croix. Selon une tradition plus commune, cependant, l'inscription manquait, et Sainte Hélène et Saint Macaire, l'évêque de Jérusalem, supposant que l'un était la Vraie Croix et que les deux autres appartenaient aux voleurs crucifiés aux côtés du Christ, ont conçu une expérience pour déterminer qui était la Vraie Croix.
Dans une version de cette dernière tradition, les trois croix ont été portées à une femme qui était proche de la mort; quand elle a touché la Vraie Croix, elle a été guérie. Dans un autre, le corps d'un homme mort a été amené à l'endroit où les trois croix ont été trouvées et déposé sur chaque croix. La Vraie Croix a rendu la vie au mort.
La dédicace des églises du mont Calvaire et du Saint-Sépulcre
Pour célébrer la découverte de la Sainte Croix, Constantin ordonna la construction d'églises sur le site du Saint-Sépulcre et sur le mont Calvaire. Ces églises ont été consacrées les 13 et 14 septembre 335, et peu de temps après, la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix a commencé à être célébrée à cette dernière date. La fête s'est lentement propagée de Jérusalem à d'autres églises, jusqu'à ce que, en l'an 720, la célébration soit universelle.
La restauration de la vraie croix à Jérusalem
Au début du VIIe siècle, les Perses ont conquis Jérusalem et le roi perse Khosrau II a capturé la Vraie Croix et l'a ramenée en Perse. Après la défaite de Khosrau face à l'empereur Héraclius II, le propre fils de Khosrau le fit assassiner en 628 et rendit la Vraie Croix à Héraclius. En 629, Héraclius, ayant d'abord porté la Vraie Croix à Constantinople, décida de la restituer à Jérusalem. La tradition dit qu'il portait la croix sur son dos, mais lorsqu'il tenta d'entrer dans l'église du mont Calvaire, une force étrange l'en empêcha. Le patriarche Zacharie de Jérusalem, voyant l'empereur se débattre, lui conseilla d'enlever ses robes royales et sa couronne et de s'habiller d'une robe pénitentielle à la place. Dès qu'Héraclius a suivi les conseils de Zacharie, il a pu porter la Vraie Croix dans l'église.
Depuis quelques siècles, une deuxième fête, l'Invention de la Croix, était célébrée le 3 mai dans les églises romanes et gallicanes, suivant une tradition qui marquait cette date comme le jour où sainte Hélène découvrit la Vraie Croix. À Jérusalem, cependant, la découverte de la Croix a été célébrée dès le début le 14 septembre.
Pourquoi célébrons-nous la fête de la Sainte Croix ?
Il est facile de comprendre que la Croix est spéciale parce que le Christ l'a utilisée comme instrument de notre salut. Mais après sa résurrection, pourquoi les chrétiens continueraient-ils à regarder vers la croix ?
Le Christ lui-même nous a offert la réponse : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix et qu'il me suive » ( Luc 9:23 ). Le point de prendre notre propre croix n'est pas simplement le sacrifice de soi ; ce faisant, nous nous unissons au sacrifice du Christ sur sa croix.
Lorsque nous participons à la Masse , la Croix est là aussi. Le « sacrifice non sanglant » offert sur l'autel est la représentation du sacrifice du Christ sur la croix. Lorsque nous recevons le sacrement de Sainte communion , nous ne nous unissons pas simplement au Christ ; nous nous clouons à la Croix, mourant avec le Christ pour ressusciter avec Lui.
« Car les Juifs exigent des signes, et les Grecs recherchent la sagesse : Mais nous prêchons le Christ crucifié, véritable scandale pour les Juifs, et folie pour les Gentils. . . ' ( 1 Corinthiens 1:22-23 ). Aujourd'hui plus que jamais, les non-chrétiens considèrent la Croix comme une folie. Quel genre de Sauveur triomphe à travers la mort ?
Pour les chrétiens, cependant, la Croix est le carrefour de l'histoire et l'Arbre de Vie. Le christianisme sans la croix n'a pas de sens : ce n'est qu'en nous unissant au sacrifice du Christ sur la croix que nous pouvons entrer dans la vie éternelle.
