Un examen du libre arbitre et du bouddhisme

Dans Un examen du libre arbitre et du bouddhisme , l'auteur Robert Wright explore la relation entre deux concepts apparemment opposés : le libre arbitre et le bouddhisme. Wright examine l'idée de libre arbitre d'un point de vue philosophique et scientifique, tout en examinant comment le bouddhisme peut être utilisé pour concilier les deux. Il soutient que le libre arbitre est une illusion et que le bouddhisme peut fournir un moyen d'accepter cette réalité sans se sentir dépassé ou impuissant.

Le livre de Wright est une lecture intéressante et stimulante. Il s'inspire à la fois de la philosophie orientale et occidentale pour faire valoir son point de vue, et son écriture est engageante et accessible. Il fournit également un aperçu complet des enseignements bouddhistes, ce qui en fait une excellente ressource pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur cette ancienne religion.

Le livre est une excellente introduction au sujet du libre arbitre et du bouddhisme. Il est bien documenté et offre une vision équilibrée des deux côtés de l'argument. L'écriture de Wright est claire et concise, et il fait un excellent travail pour expliquer des concepts complexes d'une manière facile à comprendre. C'est une lecture essentielle pour quiconque souhaite explorer la relation entre le libre arbitre et le bouddhisme.

Le terme « libre arbitre » signifie la croyance que les personnes rationnelles ont la capacité de faire leurs propres choix de vie. Cela peut ne pas sembler très controversé, mais, en fait, la nature du libre arbitre, comment il est exercé et s'il existe, a été âprement débattu dans la philosophie et la religion occidentales pendant des siècles. Et appliqué au bouddhisme, le « libre arbitre » présente un obstacle supplémentaire - s'il y a pas soi , qui est-ce qui veut ?

Nous n'allons pas tirer de conclusions définitives dans un bref essai, mais explorons un peu le sujet.

Le libre arbitre et ses détracteurs

Résumant grossièrement des siècles de thèses philosophiques : le libre arbitre signifie que les humains sont intrinsèquement capables de délibérer et de faire des choix qui ne sont pas déterminés par des influences extérieures. Les philosophes qui soutiennent l'idée du libre arbitre ne sont pas d'accord sur son fonctionnement exact, mais conviennent généralement qu'en raison du libre arbitre, les humains ont un certain contrôle sur leur propre vie.

Cependant, d'autres philosophes ont proposé que nous ne soyons pas aussi libres que nous le pensons. La vision philosophique dedéterminismedit que tous les événements sont en quelque sorte déterminés par des facteurs extérieurs à la volonté humaine. Les facteurs peuvent être des lois de la nature, ou Dieu, ou le destin, ou autre chose.

Il y a aussi des philosophes, dont certains de l'Inde ancienne, qui n'ont proposé ni libre arbitre ni déterminisme, mais plutôt que les événements sont pour la plupart aléatoires et pas nécessairement causés par quoi que ce soit, une perspective que l'on pourrait appeler l'indéterminisme.

Tout cela mis ensemble nous dit qu'en ce qui concerne le libre arbitre, les opinions varient. Cependant, c'est une énorme composante de la philosophie et de la religion occidentales,

Pas de déterminisme, pas d'indéterminisme, pas de soi

La question est, quelle est la position du bouddhisme sur la question du libre arbitre ? Et la réponse courte est, ce n'est pas exactement le cas. Mais il ne propose pas non plus que nous n'ayons rien à dire sur le cours de nos vies.

Dans un article duJournal des études sur la conscience(18, n ° 3-4, 2011), l'auteur et pratiquant bouddhiste B. Alan Wallace a déclaré que le Bouddha rejetait à la fois les théories indéterministes et déterministes de son époque. Nos vies sont profondément conditionnées par la cause et l'effet, ou karma , réfutant l'indéterminisme. Et nous sommes personnellement responsables de nos vies et de nos actes, réfutant le déterminisme.

Mais le Bouddha a également rejeté l'idée qu'il existe un soi indépendant et autonome, soit en dehors soit à l'intérieur du skandhas . Wallace a écrit :

'Ainsi, le sentiment que chacun de nous est un sujet autonome et non physique qui exerce un contrôle ultime sur le corps et l'esprit sans être influencé par des conditions physiques ou psychologiques antérieures est une illusion.'

Cela réfute à peu près la notion occidentale de libre arbitre.

La perspective occidentale du « libre arbitre » est que nous, les humains, avons un esprit libre et rationnel avec lequel prendre des décisions. Le Bouddha a enseigné que la plupart d'entre nous ne sont pas du tout libres mais sont perpétuellement secoués par des attirances et des aversions ; par notre pensée conceptuelle conditionnée; et surtout par le karma. Mais par la pratique du Sentier Octuple , nous pouvons être libérés de nos pensées rétrogrades et être libérés des effets karmiques.

Mais cela ne règle pas la question fondamentale : s'il n'y a pas de moi, qui est-ce qui veut ? Qui est personnellement responsable ? Il n'est pas facile de répondre à cette question et c'est peut-être le genre de doute qui nécessite l'illumination elle-même pour clarifier . La réponse de Wallace est que bien que nous puissions être vides d'un moi autonome, nous fonctionnons dans le monde phénoménal comme des êtres autonomes. Et tant qu'il en est ainsi, nous sommes responsables de ce que nous faisons.

Karma et déterminisme

Le Bouddha a également rejeté une vision purement déterministe dans son enseignement sur le karma. La plupart des contemporains du Bouddha ont enseigné que le karma opère en une simple ligne droite. Votre vie actuelle est le résultat de ce que vous avez fait dans le passé ; ce que vous faites maintenant déterminera votre vie future. Le problème avec ce point de vue est qu'il conduit à un certain degré de fatalisme - vous ne pouvez rien faire de votre viemaintenant.

Mais le Bouddha a enseigné que les effets du karma passé peuvent être atténués par l'action présente ; en d'autres termes, on n'est pascondamnésouffrir X parce qu'on a fait X dans le passé. Vos actions maintenant peuvent changer le cours du karma et avoir un impact sur votre vie maintenant. Le moine Theravadin Thanissaro Bhikkhu a écrit :

Les bouddhistes, cependant, ont vu que le karma agit dans de multiples boucles de rétroaction, le moment présent étant façonné à la fois par des actions passées et présentes ; les actions présentes façonnent non seulement l'avenir mais aussi le présent. De plus, les actions présentes n'ont pas besoin d'être déterminées par les actions passées. En d'autres termes, il y a le libre arbitre, même si sa portée est quelque peu dictée par le passé. ['Karma', par Thanissaro Bhikkhu.Accès à Insight (édition héritée), 8 mars 2011]

En bref, le bouddhisme ne s'aligne pas sur la philosophie occidentale pour une comparaison nette et côte à côte. Tant que nous sommes perdus dans un brouillard d'illusions, notre « volonté » n'est pas aussi libre que nous le pensons, et nos vies seront prises dans les effets karmiques et nos propres actes malhabiles. Mais, dit le Bouddha, nous sommes capables de vivre avec plus de clarté et bonheur par nos propres efforts.