Jonathan Edwards, pionnier de l'Église réformée

Jonathan Edwards était une figure éminente de l'Église réformée et un pionnier du Grand Réveil. Il est né à East Windsor, Connecticut en 1703 et était pasteur, théologien et philosophe. Il était une figure très influente dans le développement du protestantisme et est largement reconnu comme l'une des figures les plus importantes de l'histoire religieuse américaine.

Théologie et écrits

Edwards était un écrivain prolifique et ses œuvres sont encore largement lues et étudiées aujourd'hui. Il a beaucoup écrit sur des sujets tels que la souveraineté de Dieu, la nature du péché et la doctrine du salut. Il était également un ardent défenseur de l'importance de la piété personnelle et du revivalisme. Son œuvre la plus connue, La liberté de la volonté , est considéré comme un classique dans le domaine de la théologie.

Influence

Edwards a eu une profonde influence sur le développement du protestantisme en Amérique. Ses écrits et ses sermons ont contribué à façonner le paysage théologique de l'époque et ses idées continuent d'être influentes aujourd'hui. Il était l'un des principaux partisans du Grand Réveil, une période de renouveau religieux dans les colonies, et ses sermons ont joué un rôle déterminant dans la diffusion du message du mouvement.

Héritage

On se souvient de Jonathan Edwards comme l'une des figures les plus influentes de l'histoire religieuse américaine. Ses écrits et ses sermons continuent d'être étudiés et ses idées restent d'actualité aujourd'hui. Il fut une figure majeure du développement de l'Église réformée et un pionnier du Grand Réveil. Son héritage restera dans les mémoires pour les générations à venir.

Jonathan Edwards est l'une des figures dominantes de la religion américaine du XVIIIe siècle, un brillant prédicateur revivaliste et un pionnier de l'Église réformée, qui finira par se fondre dans la religion d'aujourd'hui. Église unie du Christ .

Jonathan Edwards

• Connu pour: L'un des plus grands théologiens américains, leader intellectuel et prédicateur de réveil du Grand Réveil du XVIIIe siècle, et pionnier de l'Église réformée.
• Parents: Rév. Timothy et Esther Edwards.
• Né: 5 octobre 1703, East Windsor, Connecticut.
• Décédé: 22 mars 1758, Princeton, New Jersey.
• Ouvrages publiés : La liberté de la volonté;Un récit fidèle de l'œuvre surprenante de Dieu;Justification par la foi;Des pécheurs entre les mains d'un dieu en colère.
• Citation notable : ' [Je souhaite] me coucher devant Dieu, comme dans la poussière; afin que je ne sois rien et que Dieu soit tout, afin que je devienne comme un petit enfant.

Génie de l'enfance

Le cinquième enfant du révérend Timothy et d'Esther Edwards, Jonathan était le seul garçon de leur famille de 11 enfants. Il est né en 1703 à East Windsor, Connecticut.

Le génie intellectuel d'Edwards était évident dès son plus jeune âge. Il a commencé à Yale avant l'âge de 13 ans et a obtenu son diplôme de major de promotion. Trois ans plus tard, il obtient sa maîtrise.

À 23 ans, Jonathan Edwards a succédé à son grand-père, Solomon Stoddard, en tant que pasteur de l'église de Northampton, Massachusetts. À l'époque, c'était l'église la plus riche et la plus influente de la colonie, en dehors de Boston.

Il épousa Sarah Pierpoint en 1727. Ensemble, ils eurent trois fils et huit filles. Edwards était une figure clé du Grand Réveil, une période de ferveur religieuse au milieu du XVIIIe siècle. Non seulement ce mouvement a amené les gens au la foi chrétienne , mais il a également influencé les rédacteurs de la Constitution, qui ont assuré la liberté de religion aux États-Unis.

Revivaliste

En 1734, la prédication de Jonathan Edwards sur justification par la foi a déclenché un réveil spirituel dans son église qui a finalement produit environ 30 nouveaux convertis par semaine. L'intensité de la réponse n'avait rien à voir avec le style de prédication d'Edward. Un contemporain a observé: 'Il a à peine fait des gestes ou même bougé, et il n'a fait aucune tentative par l'élégance de son style ou la beauté de ses images pour satisfaire le goût et fasciner l'imagination.' Au lieu de cela, Edwards a persuadé 'avec un poids d'argument écrasant et avec une telle intensité de sentiment'.

Au cours de cette période, Edwards a invité le célèbre évangéliste britannique Georges Whitefield parler dans sa chaire. Edwards espérait que Whitefield, un autre évangéliste dynamique du Grand Réveil, entretiendrait les flammes du réveil dans sa congrégation. Plus tard, Edwards s'est dit préoccupé par le fait que le sermon dramatique et chargé d'émotion de Whitefield était plus susceptible de produire des hypocrites religieux que vrais disciples .

Jonathan Edwards est devenu célèbre pour avoir prêché la souveraineté de Dieu , la dépravation des humains, l'imminence danger d'enfer , et la nécessité d'un Nouvelle naissance conversion. C'est à cette époque qu'Edwards prononça son sermon le plus célèbre, 'Des pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère' (1741).

Licenciement de l'église

Malgré son succès, Edwards est tombé en disgrâce auprès de son église et des ministres de la région en 1748. Il a appelé à des exigences plus strictes pour recevoir la communion que Stoddard. Edwards croyait que trop d'hypocrites et d'incroyants étaient acceptés dans l'église et a développé un processus de sélection rigide. La controverse déborda sur le renvoi d'Edwards de l'église de Northampton en 1750.

Les chercheurs voient l'événement comme un tournant dans l'histoire religieuse américaine. Beaucoup croient que les idées d'Edwards sur la confiance en Dieu la grâce au lieu de bonnes œuvres a commencé un rejet des attitudes puritaines répandues en Nouvelle-Angleterre jusqu'à cette époque.

Le poste suivant d'Edwards était beaucoup moins prestigieux : une petite église anglaise à Stockbridge, Massachusetts, où il a également servi comme missionnaire auprès de 150 familles Mohawk et Mohegan. Il y fut pasteur de 1751 à 1757.

Mais même à la frontière, Edwards n'a pas été oublié. À la fin de 1757, il fut appelé à la présidence du College of New Jersey (plus tard l'Université de Princeton). Malheureusement, son mandat n'a duré que quelques mois. À 55 ans, le 22 mars 1758, Jonathan Edwards meurt de fièvre à la suite d'une inoculation expérimentale contre la variole. Il a été enterré au cimetière de Princeton.

Héritage

Les écrits d'Edwards ont été ignorés dans la dernière partie du XIXe siècle lorsque la religion américaine a rejeté calvinisme et puritanisme. Cependant, lorsque le pendule s'est éloigné du libéralisme dans les années 1930, les théologiens ont redécouvert Edwards.

Ses traités continuent d'influencer les missionnaires aujourd'hui. Le livre d'Edwards La liberté de la volonté , considéré par beaucoup comme son œuvre la plus importante, soutient que la volonté de l'homme est déchue et a besoin de la grâce de Dieu pour le salut. théologiens réformés modernes, y compris Dr R.C. Sproul , l'ont appelé le livre théologique le plus important écrit en Amérique.

Edwards était un ardent défenseur de calvinisme et la souveraineté de Dieu. Son fils, Jonathan Edwards Jr., et Joseph Bellamy et Samuel Hopkins ont repris les idées d'Edwards Senior et ont développé la théologie de la Nouvelle-Angleterre, qui a influencé le libéralisme évangélique du XIXe siècle.

Sources

• Le Centre Jonathan Edwards à Yale.
• Bibliothèque éthérée des classiques chrétiens.
• 131 Chrétiens que tout le monde devrait connaître (p. 43).