Les Contes de Jataka

Le Contes de Jataka est une collection intemporelle d'histoires de l'Inde ancienne. C'est l'un des livres les plus aimés et les plus lus au monde. Les histoires sont remplies de sagesse, d'humour et de leçons sur la vie. Ils sont parfaits pour les adultes comme pour les enfants.

The Jataka Tales est une collection de 547 histoires, chacune avec son propre message unique. Les histoires concernent les vies antérieures du Bouddha et sont remplies de leçons morales et d'enseignements spirituels. Ils sont également pleins de personnages colorés et de descriptions vives.

Les histoires sont écrites dans un langage simple mais beau et facile à comprendre. Ils sont également pleins d'humour et d'esprit, ce qui les rend agréables à lire. Les histoires sont parfaites pour enseigner aux enfants la morale et la spiritualité.

The Jataka Tales est un excellent livre pour tous ceux qui recherchent une collection intemporelle d'histoires. Il est rempli de sagesse, d'humour et de leçons sur la vie. Il est parfait pour les adultes comme pour les enfants. C'est une lecture incontournable pour quiconque s'intéresse à la littérature indienne ancienne.

Alors avez-vous entendu celui sur le singe et le crocodile ? Qu'en est-il de l'histoire de la caille soutenue? Ou le lapin dans la lune ? Ou la tigresse affamée ?

Ces histoires sont tirées des Jataka Tales, un grand nombre d'histoires sur les vies antérieures du Bouddha. Beaucoup sont sous la forme de fables animales qui enseignent quelque chose sur la moralité, un peu comme les fables d'Esope. Beaucoup d'histoires sont charmantes et légères, et certaines d'entre elles ont été publiées dans des livres pour enfants joliment illustrés. Cependant, toutes les histoires ne conviennent pas aux enfants; certains sont sombres et même violents.

D'où viennent les Jatakas ? Les histoires proviennent de sources multiples et ont une multitude d'auteurs. Comme les autres Littérature bouddhique, les nombreuses histoires peuvent être divisées en ' Théravada ' et ' Mahayana ' canons.

Les Contes Theravada Jataka

La plus ancienne et la plus grande collection de Jataka Tales se trouve dans le Canon Pali. On les trouve dans le Sutta-pitaka ('panier de sutras ') partie du canon, dans une section appelée le Khuddaka Nikaya, et ils y sont présentés comme le récit des vies passées du Bouddha. Certaines versions alternatives des mêmes histoires sont éparpillées dans d'autres parties du Canon pali .

Le Khuddaka Nikaya contient 547 versets classés par ordre de longueur, du plus court au plus long. Les histoires se trouvent dans les commentaires des versets. La collection 'finale' telle que nous la connaissons aujourd'hui a été compilée vers 500 EC, quelque part en Asie du Sud-Est, par des éditeurs inconnus.

L'objectif général des Pali Jatakas est de montrer comment le Bouddha a vécu de nombreuses vies dans le but de réaliser l'illumination. Le Bouddha est né et renaît sous la forme d'humains, d'animaux et d'êtres surhumains, mais il a toujours fait un grand effort pour atteindre son but.

Beaucoup de ces poèmes et histoires proviennent de sources beaucoup plus anciennes. Certaines des histoires sont adaptées d'un texte hindou, Panchatantra Tales, écrit par Pandit Vishu Sharma vers 200 avant notre ère. Et il est probable que beaucoup d'autres histoires sont basées sur des contes folkloriques et d'autres traditions orales qui auraient autrement été perdues.

Le conteur Rafe Martin, qui a publié plusieurs livres de Jataka Tales, a écrit : « Formé de fragments d'épopées et de contes de héros issus du passé collectif indien, ce matériel déjà ancien a été repris et révisé, retravaillé et réutilisé par des bouddhistes ultérieurs. conteurs à leurs propres fins » (Martin,La tigresse affamée : mythes bouddhistes, légendes et contes de Jataka, p. xviie).

Les Contes du Mahayana Jataka

Ce que certains appellent les histoires du Mahayana Jataka sont également appelés les Jatakas «apocryphes», indiquant qu'ils proviennent d'origines inconnues en dehors de la collection standard (le Canon Pali). Ces histoires, généralement en sanskrit, ont été écrites au cours des siècles par de nombreux auteurs.

L'une des collections les plus connues de ces œuvres « apocryphes » a une origine connue. LeJatakamala('guirlande de Jatakas' ; également appelée laBodhisattvadanamala) a probablement été composé au 3e ou 4e siècle de notre ère. LeJatakamalacontient 34 Jatakas écrits par Arya Sura (parfois orthographié Aryasura). Les histoires dans leJatakamalase concentrer sur les perfections, en particulier celles de générosité , moralité , et patience.

Bien qu'on se souvienne de lui comme d'un écrivain habile et élégant, on sait peu de choses sur Arya Sura. Un ancien texte conservé à l'Université de Tokyo dit qu'il était le fils d'un roi qui a renoncé à son héritage pour devenir moine, mais que cela soit vrai ou une invention fantaisiste, personne ne peut le dire.

Les contes de Jataka dans la pratique et la littérature

Au fil des siècles, ces histoires ont été bien plus que des contes de fées. Ils étaient, et sont, pris très au sérieux pour leurs enseignements moraux et spirituels. Comme tous les grands mythes, les histoires parlent autant de nous-mêmes que du Bouddha. Comme l'a dit Joseph Campbell, 'Shakespeare a dit que l'art est un miroir tendu à la nature'. Et c'est ce que c'est. La nature est votre nature, et toutes ces merveilleuses images poétiques de la mythologie font référence à quelque chose en vous. ('Joseph Campbell: Le pouvoir du mythe, avec Bill Moyers,' PBS)

Les contes de Jataka sont représentés dans des drames et des danses. Les peintures de la grotte d'Ajanta du Maharashtra, en Inde (vers le VIe siècle de notre ère) dépeignent les contes de Jataka dans un ordre narratif afin que les personnes marchant dans les grottes apprennent les histoires.

Jatakas dans la littérature mondiale

Beaucoup de Jatakas ont une ressemblance frappante avec des histoires connues depuis longtemps en Occident. Par exemple, l'histoire de Chicken Little - le poulet effrayé qui pensait que le ciel tombait - est essentiellement la même histoire que l'un des Pali Jatakas (Jataka 322), dans lequel un singe effrayé pensait que le ciel tombait. Alors que les animaux de la forêt se dispersent dans la terreur, un lion sage discerne la vérité et rétablit l'ordre.

La célèbre fable sur la poule aux œufs d'or ressemble étrangement à Pali Jataka 136, dans laquelle un homme décédé renaît sous la forme d'une oie aux plumes d'or. Il est allé dans son ancienne maison pour retrouver sa femme et ses enfants de sa vie passée. L'oie a dit à la famille qu'elle pouvait cueillir une plume d'or par jour, et l'or a bien servi la famille. Mais la femme est devenue gourmande et a arraché toutes les plumes. Lorsque les plumes ont repoussé, c'étaient des plumes d'oie ordinaires et l'oie s'est envolée.

Il est peu probable qu'Ésope et d'autres premiers conteurs aient eu des copies des Jatakas à portée de main. Et il est peu probable que les moines et les érudits qui ont compilé le Canon pali il y a plus de 2 000 ans aient jamais entendu parler d'Ésope. Peut-être que les histoires ont été propagées par d'anciens voyageurs. Peut-être ont-ils été construits à partir de fragments des premières histoires humaines, racontées par nos ancêtres paléolithiques.

Trois contes de Jataka

• Le lièvre désintéressé
• Le cerf d'or
• Le colvert doré