Persécuter les sorcières et la sorcellerie

La pratique de persécuter les sorcières et la sorcellerie existe depuis des siècles, de nombreuses cultures croyant que les sorcières sont mauvaises et doivent être punies. Dans le passé, les sorcières étaient souvent persécutées en les brûlant sur le bûcher, en les noyant ou en les pendant. Dans certains cas, ils ont même été torturés afin d'obtenir des aveux.

Aujourd'hui, la sorcellerie est toujours considérée comme une forme de mal et est toujours persécutée dans de nombreuses régions du monde. Dans certains pays, il est illégal de pratiquer la sorcellerie et ceux qui le font s'exposent à des peines sévères, y compris l'emprisonnement ou même la mort.

Les causes de la persécution de la sorcellerie

Les causes de sorcellerie persécution peuvent varier d'une culture à l'autre, mais certaines des raisons les plus courantes incluent la peur de l'inconnu, la superstition et les croyances religieuses. Dans certains cas, les gens peuvent également être motivés par le désir d'acquérir du pouvoir ou de contrôler les autres.

Les effets de la persécution de la sorcellerie

Les effets de sorcellerie persécution peut être dévastateur. Ceux qui sont persécutés peuvent souffrir de traumatismes physiques et psychologiques, ainsi que de stigmatisation sociale. Dans certains cas, ils peuvent même être exclus de leurs communautés ou même tués.

Conclusion

La pratique de persécuter les sorcières et la sorcellerie est toujours bien vivant dans de nombreuses régions du monde. Il est important de comprendre les causes et les effets de cette pratique afin de mieux protéger ceux qui sont persécutés et de s'assurer que justice soit rendue.

Les sorcières ont longtemps été redoutées et détestées dans les cercles chrétiens. Aujourd'hui encore, les païens et les wiccans restent la cible de persécutions chrétiennes, en particulier en Amérique. Il semble qu'ils aient pris depuis longtemps une identité qui allait bien au-delà de leur propre existence et est devenu un symbole pour les chrétiens - mais un symbole de quoi ? Peut-être qu'un examen des événements nous donnera quelques indices.

Utiliser l'Inquisition pour réprimer la dissidence et les étrangers

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La création du concept de culte du diable, suivie de sa persécution, a permis à l'église de subordonner plus facilement les gens à un contrôle autoritaire et de dénigrer ouvertement les femmes. La plupart de ce qui était présenté comme de la sorcellerie n'était que des créations fictives de l'église, mais certaines d'entre elles étaient des pratiques authentiques ou presque authentiques de païens et de wiccans.

Au fur et à mesure que l'Inquisition progressait dans les années 1400, son attention s'est déplacée des Juifs et des hérétiques vers les soi-disant sorcières. Bien que le pape Grégoire IX ait autorisé le meurtre de sorcières dans les années 1200, la mode n'a tout simplement pas fait son chemin. En 1484, le pape Innocent VIII a publié une bulle déclarant que les sorcières existaient effectivement et c'est ainsi qu'il est devenu un hérésie croire autrement. Ce fut tout un renversement car en 906, le Canon Episcopi, une loi de l'Église, déclara que la croyance en l'existence et le fonctionnement de la sorcellerie était une hérésie.

La persécution supplémentaire de tout ce qui ressemblait à la religiosité féminine a pris des proportions intéressantes dans la mesure où la dévotion à Marie est devenue suspecte. Aujourd'hui, la figure de Marie est à la fois populaire et importante dans l'Église catholique, mais pour l'Inquisition, c'était un signe possible de suraccentuation de l'aspect féminin du christianisme. Aux îles Canaries, Aldonca de Vargas a été signalée à l'Inquisition pour rien de plus que de sourire en entendant parler de Marie.

En conséquence, les autorités ecclésiastiques ont torturé et tué des milliers de femmes, et pas mal d'hommes, dans le but de leur faire avouer qu'elles avaient volé dans le ciel, eu des relations sexuelles avec des démons, se sont transformées en animaux et se sont livrées à diverses activités. sorte de magie noire. L'image ici représente ce que les chrétiens imaginaient se passait dans une cour de sorcières où Satan présidé.

Les gens craignent généralement ce qu'ils ne comprennent pas, donc les sorcières étaient doublement damnées : elles étaient craintes parce qu'elles étaient prétendument des agents de Satan cherchant à saper la société chrétienne et elles étaient craintes parce que personne ne savait vraiment ce que faisaient les sorcières ni comment. Au lieu de connaissances ou d'informations réelles, les dirigeants chrétiens ont inventé des choses et créé des histoires qui étaient certaines de pousser les gens à haïr et à craindre encore plus les sorcières.

Les gens faisaient confiance à leurs chefs religieux et politiques pour leur fournir des informations exactes, mais en réalité, les « informations » fournies étaient simplement celles qui faisaient avancer les objectifs religieux et politiques de leurs chefs. Créer un ennemi de nos sorcières servait l'objectif d'une cohésion religieuse et politique accrue parce que les gens voudraient se rapprocher afin d'affronter l'ennemi qui voulait les détruire. N'est-ce pas finalement plus important que de savoir si les histoires étaient vraies ou non ?

Sabbat des sorcières : représentations religieuses des sorcières et de la sorcellerie

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Représentations de la sorcellerie dans les registres paroissiaux peut être très amusant. Presque tout ce qui était « connu » à l'époque sur les sorcières était de la pure fiction, des inventions des autorités ecclésiastiques à qui on avait dit que les sorcières étaient une menace et qui devaient donc trouver quelque chose à décrire. Leurs créations sont devenues des images culturelles populaires de sorcières qui perdurent encore aujourd'hui. Très peu de connaissances des gens sur les sorcières ont quoi que ce soit à voir avec les anciennes traditions païennes qui étaient censées être la source des sorcières et de la sorcellerie.

La plupart des clercs semblent avoir été plutôt limités dans leur créativité, de sorte que les sorcières ont été montrées comme se comportant de manière simpliste à l'opposé des chrétiens. Depuis que les chrétiens se sont agenouillés, les sorcières se sont mises sur la tête pour rendre hommage à leurs maîtres. La communion était parodiée par une messe noire. Les sacrements catholiques devenaient des excréments. L'image ci-dessus représente certaines des choses étranges et folles que les chrétiens médiévaux croyaient que les sorcières faisaient la nuit.

L'un des symboles les plus célèbres de l'engouement pour les sorcières de l'Inquisition fut la publication duWishbone(Marteau des sorcières) de Jakob Sprenger et Heinrich Kramer. Ces deux moines dominicains ont écrit un récit sinistre de ce à quoi ressemblaient « vraiment » les sorcières et de ce qu’elles faisaient « réellement » – un récit qui rivaliserait avec la science-fiction moderne dans sa créativité, sans parler de son caractère fictif.

Il n'est pas trop éloigné de la vérité de suggérer que Sprenger et Kramer étaient les premiers propagandistes, créant une fausse ressource pour les autorités afin d'aider à justifier ce que les autorités voulaient faire depuis le début. Sprenger et Kramer ont dit aux chefs religieux ce qu'ils voulaient entendre et ont aidé ces chefs à poursuivre plus facilement la persécution des sorcières dans toute l'Europe. Les objectifs politiques et religieux fixés par les dirigeants de l'église étaient jugés bien plus importants que les conséquences sur leurs propres valeurs, principes ou morales - et certainement plus importants que la persécution éventuelle de quiconque pourrait en fait être innocent des accusations portées contre eux. eux.

Sorcellerie et satanisme : Sorcières embrassant Satan

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Les chrétiens de l'Europe médiévale et prémoderne croyaient que Satan était un être réel et que Satan était activement impliqué dans les affaires des humains. Le but de Satan était la corruption de l'humanité, la destruction de tout bien et la damnation d'autant de personnes que possible dans enfer . L'un des moyens par lesquels on croyait qu'il y parvenait était par le biais d'agents humains à qui il avait donné des pouvoirs surnaturels.

Les sorcières étaient facilement classées comme servantes de Satan. N'étant plus simplement des adhérents à une tradition religieuse plus ancienne, les sorcières étaient la cible de poursuites en tant qu'esclaves de l'ennemi cosmique de Dieu, Jésus et le christianisme. Au lieu d'un guérisseur ou d'un enseignant, la sorcière a été transformée en instrument du mal. La sorcière était dépeinte - et traitée - comme pire qu'une hérétique. Cette tactique ne se limitait pas à la poursuite des sorcières par l'église médiévale.

Les autorités religieuses et politiques de diverses époques et de différentes cultures ont toujours trouvé commode d'associer leurs ennemis au pire mal possible qu'ils pouvaient imaginer. Dans l'Occident chrétien, cela signifiait généralement associer des ennemis à Satan. Ce genre de diabolisation extrême permet à une personne de cesser de voir son ennemi comme entièrement humain et le conflit comme quelque chose qui n'exige pas de pitié, des procédures traditionnellement justes ou quoi que ce soit de ce genre. Le seul résultat juste n'est pas simplement la défaite de l'ennemi, mais son extermination complète. Dans une bataille où l'existence même est en jeu, la survie devient la seule valeur morale digne d'être défendue.

L'image ci-dessus représente le 'baiser de la sorcière'. On croyait qu'une partie du rite pour devenir une sorcière au service de Satan impliquait d'embrasser les fesses de Satan. Il faut se rappeler que dans la mesure où il existait quelqu'un qui pratiquait les techniques de guérison et de divination des anciennes traditions païennes, ils n'auraient rien à voir avec Satan. Après tout, Satan est une création du christianisme et des traditions monothéistes. Toutes les «sorcières» qui existaient étaient des panthéistes ou des polythéistes et n'auraient pas cru en un Satan.

Persécuter les sorcières et persécuter les femmes

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L'asservissement des femmes aux hommes était un thème commun dans les premiers écrits chrétiens - une conséquence à la fois des attitudes patriarcales traditionnelles et de la nature extrêmement hiérarchique de l'église elle-même. Les groupes qui ne tenaient à aucune forme de hiérarchie ont été immédiatement attaqués. Il n'y a pas d'autorité partagée entre les sexes dans le christianisme traditionnel, que ce soit à l'église ou à la maison. L'homosexualité serait particulièrement menaçante pour cette idéologie, car elle augmente le potentiel de redéfinition des rôles de genre, en particulier au foyer.

Voyez comment les récentes attaques contre l'homosexualité dans la société ont progressé parallèlement à la promotion aveugle de vagues « valeurs familiales traditionnelles », en particulier celles qui « remettent les femmes à leur place » et renforcent la domination masculine au foyer. Avec un couple marié de deux femmes ou de deux hommes, qui exactement est censé être responsable et qui obéit docilement ? Peu importe que les chrétiens qui craignent de telles relations ne soient jamais invités à prendre ces décisions eux-mêmes - le simple fait que les gens prennent de telles décisions par eux-mêmes plutôt que d'obéir aux proclamations religieuses de quelqu'un d'autre est tout à fait suffisant pour leur donner des crises d'apoplexie.

Leperception des femmes comme inférieures aux hommes, et peut-être l'ennemi d'un ordre religieux ou social approprié, a survécu jusqu'à ce jour dans les mouvements religieux les plus conservateurs et les plus fondamentalistes du monde. Les institutions et les doctrines religieuses sont le principal dépositaire des anciennes croyances sur l'infériorité sociale, physique, politique et religieuse des femmes. Même si le reste de la société progresse et améliore le statut des femmes, la religion reste la principale source de croyances et d'attitudes qui retardent ce progrès dans l'espoir de l'inverser complètement. Et, là où les femmes ne peuvent pas être attaquées directement, elles le sont indirectement par le biais de stéréotypes négatifs sur les valeurs « féminines » par rapport aux stéréotypes positifs sur les traits « virils » ou « masculins ».

Ce serait une erreur d'affirmer que la persécution chrétienne des sorcières et de la sorcellerie n'était rien d'autre qu'une tentative de supprimer les femmes et les influences féminines. La société chrétienne, la politique et théologie à l'époque n'étaient tout simplement pas si simplistes. Dans le même temps, il est difficile de surestimer le rôle joué par les attitudes misogynes et la sexualité masculine réprimée dans la persécution des sorcières. Il semble probable que s'ils n'existaient pas, la violence extrême dirigée contre les femmes et les prétendues sorcières ne se serait probablement pas produite.

Sorcières, misogynie et patriarcat : la torture cléricale des femmes

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La persécution des sorcières a atteint son apogée à une époque où les attitudes du christianisme contre le sexe s'étaient depuis longtemps transformées en misogynie à part entière. C'est incroyable commentcélibataireles hommes sont devenus obsédés par la sexualité des femmes. Comme il est dit dans le Malleus Maleficarum : 'Toute sorcellerie vient de la chair luxure , qui est insatiable chez les femmes. Une autre section décrit comment les sorcières étaient connues pour '... collecter des organes mâles en grand nombre, jusqu'à vingt ou trente membres ensemble, et les mettre dans un nid d'oiseau'.

Évidemment, ils n'étaient pas tout à fait avares de leurs collections - il y a l'histoire d'un homme qui est allé chez une sorcière pour faire restaurer son pénis perdu : « Elle a dit à l'affligé de grimper à un certain arbre, et qu'il pourrait prendre ce qu'il comme d'un nid dans lequel il y avait plusieurs membres. Et quand il essaya d'en prendre un gros, la sorcière dit : Tu ne dois pas prendre celui-là ; ajoutant, parce qu'il appartenait à un curé.

Et certaines personnes disent que la religion n'est pas vraiment un vœu pieux !

Ces sentiments n'avaient rien d'unique ou d'inhabituel - en effet, ils sont le résultat de siècles de pathologie sexuelle mesquine de la part des théologiens de l'église. Le philosophe Boèce, par exemple, a écrit dansLa consolation de la philosophieque 'La femme est un temple construit sur un égout.' Plus tard, au Xe siècle, Odon de Cluny déclara :

Embrasser une femme, c'est embrasser un sac de fumier.

Les femmes étaient considérées comme des obstacles à la véritable spiritualité et à l'union avec Dieu, ce qui aide à expliquer pourquoi les enquêteurs se sont davantage concentrés sur les femmes que sur les hommes. L'église avait un préjugé de longue date contre les femmes, et cela s'est manifesté lorsque la doctrine du culte du diable a été soulignée comme un ennemi que l'église devait affronter et détruire. Cet animus n'a pas entièrement disparu même aujourd'hui. Les femmes ne sont pas persécutées et torturées, mais elles sont délibérément tenues à l'écart des postes d'autorité et de responsabilité réservés exclusivement aux hommes.

Sous la torture, les sorcières accusées avoueraient presque n'importe quoi

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Les confessions de sorcellerie, extorquées sous la torture ou la menace de torture, étaient généralement jointes aux dénonciations d'autres sorcières possibles, maintenant les inquisiteurs en affaires. En Espagne , les registres paroissiaux racontent l'histoire de Maria d'Ituren admettant sous la torture qu'elle et ses sœurs sorcières se sont transformées en chevaux et ont galopé dans le ciel. Dans un quartier de France, 600 femmes ont avoué avoir copulé avec des démons. Certains villages entiers d'Europe ont peut-être été exterminés.

Bien que les enfants d'hérétiques et de juifs n'aient jamais connu beaucoup de miséricorde de la part des inquisiteurs, les enfants de sorcières condamnées souffraient encore plus horriblement. Ces gosses étaient eux-mêmes poursuivis pour sorcellerie, filles après neuf ans et demi, garçons après dix ans et demi. Même des enfants plus jeunes pouvaient être torturés pour obtenir des témoignages contre leurs parents.

Un juge français aurait regretté d'avoir été si indulgent lorsqu'il a condamné de jeunes enfants à être fouettés pendant qu'ils regardaient leurs parents brûler au lieu de les condamner à brûler également. Les enfants peuvent ne pas être facilement coupables de hérésie ou l'hérésie de leurs parents, mais ils pourraient certainement être influencés ou même possédés par Satan. Le seul espoir de sauver leurs âmes était de torturer leurs corps pour chasser les influences sataniques.

Le témoignage volontaire d'une personne aussi jeune que deux ans pourrait être admis même s'il n'est pas considéré comme valable dans d'autres cas. C'était un signe de la gravité de la menace des sorcières. Les sorcières et la sorcellerie, toutes deux au service de Satan, menaçaient l'existence même de la société chrétienne, de l'Église chrétienne et des chrétiens eux-mêmes. Les normes normales de justice, de preuves et de procès ont été abandonnées parce que personne ne voulait prendre le risque que le respect des droits et normes traditionnels permette aux coupables d'échapper à la punition.

Comment la torture des sorcières a révélé la répression sexuelle des inquisiteurs

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Les interrogatoires de sorcières suivaient de nombreuses procédures standard de l'Inquisition, mais avec quelques bonus supplémentaires. Les sorcières accusées ont toutes été déshabillées, ont eu tous leurs poils rasés, puis « piquées ».

Le névrosé sexuel Wishbone était devenu le texte standard sur la façon de traiter les sorcières, et ce livre déclarait avec autorité que toutes les sorcières portaient une « marque du diable » engourdie qui pouvait être détectée par des coups secs. Les inquisiteurs se sont également empressés de rechercher les prétendus «seins de sorcières», des imperfections qui étaient censées être des mamelons supplémentaires utilisés par les sorcières pour allaiter les démons.

Des pinces incandescentes étaient appliquées sur les seins et les organes génitaux des femmes. La chercheuse Nancy van Vuuren a écrit que « les organes sexuels des femmes offraient une attraction particulière au tortionnaire masculin ». Il ne devrait pas être surprenant que presque toutes les victimes de torture aient finalement avoué.

Efficacité de la torture sexuelle

Lorsque des personnes sont torturées, et surtout lorsque la torture implique des abus sexuels, il ne faut pas longtemps pour que le monde de la victime se réduise à rien d'autre qu'à la douleur et au désir que la douleur cesse.

Lorsque la seule chose importante est la cessation de la douleur, la victime dira au tortionnaire ce qu'elle veut entendre. Ce n'est peut-être pas la vérité, mais si la douleur cesse, c'est tout ce qui compte.

Blâmer les victimes de torture sexuelle

Si les hommes interrogeant les sorcières devaient être excités, on supposait que le désir ne provenait pas d'eux, mais était plutôt une projection des femmes. Les femmes étaient censées être des êtres très chargés sexuellement, tandis que lescélibataireLes inquisiteurs étaient censés être au-delà de ces questions. Bien sûr, les femmes devaient admettre qu'elles provoquaient l'excitation sexuelle des interrogateurs, ce qui entraînait une nouvelle série de questions et de possibles tortures.

Sexe et interrogatoire des sorcières

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Si les sorcières et la sorcellerie se sont imprégnées d'une identité qui va bien au-delà de leur propre existence si elles sont devenues le symbole de quelque chose de plus grand pour les chrétiens, alors de quoi sont-elles le symbole ? Il me semble que les sorcières ont joué un rôle symbolique pour les autorités religieuses masculines et célibataires en Europe. Les sorcières n'étaient pas simplement des adhérentes à une religiosité alternative, et elles ne transformaient certainement pas des villes entières en crapauds.

En effet, la plupart des personnes accusées de sorcellerie n'étaient presque certainement pas coupables de quoi que ce soit de la sorte. Au lieu de cela, leur traitement par les hommes et les justifications utilisées par ces hommes indiquent que l'oppression des sorcières était en quelque sorte symbolique de l'oppression des femmes en général, de la sexualité des femmes et de la sexualité en général. Je déteste avoir l'air freudien, mais je pense vraiment que dans ce cas, les affirmations d'hommes célibataires sur les prétendues obsessions sexuelles des sorcières sont vraiment un cas clair de projection.

Je pense que ce sont les autorités religieuses qui étaient obsédées et insatiables par leur sexualité, mais comme leur idéologie répressive ne pouvait pas le permettre, elles ont dû projeter leurs désirs sur les autres. Si les femmes, des bêtes sexuellement diaboliques, étaient en fait responsables des désirs sexuels des prêtres, alors les prêtres pourraient à leur tour se sentir encore saints - et mieux encore, 'plus saints que toi', plus justes et saints que les femmes détestées qui les entourent.

Lorsqu'un groupe est systématiquement persécuté par d'autres, et surtout lorsque les persécuteurs abandonnent délibérément les normes normales de justice, les procédures, etc., il est alors important d'examiner si les persécuteurs réagissent simplement à une menace perçue (réelle ou imaginaire) ou si ils réagissent plutôt à quelque chose de plus grand et utilisent les victimes comme bouc émissaire pour des peurs plus grandes. Parfois, les deux peuvent aussi être au travail.

Jeanne d'Arc, sorcière et hérétique

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Bien que les accusations de sorcellerie semblent avoir été le plus souvent portées contre des femmes âgées qui vivaient en marge de la société et qui sont peut-être devenues socialement gênantes, il existe également des preuves que des femmes trop puissantes pourraient également devenir des cibles. Jeanne d'Arc est un exemple célèbre d'une femme qui a accompli beaucoup de choses mais qui a ensuite été brûlée comme sorcière pour ses ennuis.

Jeanne d'Arc, devenue la sainte patronne de la France, était une paysanne qui a eu des visions mystiques de saint Michel, de sainte Catherine et de sainte Marguerite pendant la guerre de Cent Ans, ce qui l'a convaincue qu'elle était destinée par Dieu à diriger les Français à la victoire sur les envahisseurs anglais.

En 1429, elle convainquit le dauphin Charles VII de la laisser démontrer qu'elle était à la hauteur de ses ambitions et elle mena les forces françaises à libérer la ville d'Orléans d'un siège anglais. Elle a finalement été faite prisonnière par les Bourguignons, alliés de l'Angleterre, et remise aux Anglais qui l'ont brûlée sur le bûcher en tant que sorcière au motif que ses revendications de communication directe avec Dieu étaient hérétiques et un acte de désobéissance à l'Église.

Ce n'est que le 16 juin 1456 que le pape Calixte III déclara Jeanne d'Arc innocente des accusations de hérésie et la sorcellerie. Il peut être difficile pour des institutions puissantes d'admettre l'erreur quelle qu'elle soit, mais surtout lorsque les erreurs impliquent de graves injustices qui causent la souffrance et la mort d'innocents. Tout le monde aime penser qu'il a le cœur pur et qu'il fait du bon travail, même lorsqu'il fait du mal aux autres. Parfois, le besoin de justifier ses actions conduit à des justifications de la brutalité, de la cruauté et de la violence en général - et donc à une trahison de tous les principes moraux qu'ils pensaient détenir au départ.

Exécuter des sorcières et éliminer la sorcellerie

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L'incinération et la pendaison étaient les formes d'exécution les plus populaires pour les sorcières accusées dans l'Europe médiévale. Les brûlures semblent avoir été les plus courantes en Europe continentale, tandis que la pendaison était plus courante en Grande-Bretagne – et donc également dans les colonies américaines plus tard. La peine de mort était imposée pour une grande variété de crimes à cette époque, mais la sorcellerie, en particulier, était punie de mort sur la base de Exode 22:18: 'Tu ne permettras pas qu'une sorcière vive' et Lévitique 20:27: 'Un homme aussi ou une femme qui a un esprit familier, ou qui est un sorcier, sera certainement mis à mort: ils les lapideront avec des pierres.'

Les hérétiques qui étaient les premières cibles de l'Inquisition n'ont presque jamais été exécutés au début. Ils avaient généralement une chance de se repentir et de se soumettre à l'Église; ce n'est qu'après être retombé dans l'hérésie qu'ils sont généralement soumis à l'exécution. Même alors, ils pourraient encore avoir une autre chance de se repentir. Les sorcières recevaient presque exactement le traitement opposé : l'exécution était généralement appliquée après la première accusation et les sorcières accusées n'étaient que rarement autorisées à être libérées après s'être repenties.

Cela aide à démontrer le niveau de menace que l'Église a fait des sorcières et de la sorcellerie. Les sorcières ne pouvaient pas être autorisées à vivre quoi qu'il arrive - même si elles étaient prêtes à admettre tout ce dont elles étaient accusées et à se repentir pleinement. Leur mal était trop une menace existentielle pour la société chrétienne et ils devaient être complètement excisés, un peu comme le cancer qui doit être coupé de peur qu'il ne tue tout le corps. Il n'y avait tout simplement aucune tolérance ou patience pour les sorcières - elles devaient être éliminées, quel qu'en soit le prix.

Certains ont affirmé que jusqu'à neuf millions de femmes ont été exécutées en tant que sorcières, même si peu d'entre elles auraient pu être vraiment coupables de sorcellerie, et que parce que cela représentait une tentative délibérée de tuer des femmes en général, cela devrait être surnommé un «Holocauste des femmes». Des recherches plus récentes démontrent que de nombreux sorciers accusés étaient des hommes, pas seulement des femmes, et que le nombre de personnes exécutées est bien inférieur. Les estimations vont aujourd'hui de 60 000 à 40 000. Même si nous sommes particulièrement pessimistes, nous ne pouvons probablement pas dépasser les 100 000 personnes tuées dans toute l'Europe et sur une période prolongée. C'est évidemment très mauvais, mais pas tout à fait un 'Holocauste'.

Chasses aux sorcières et persécutions en Amérique

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Comme la plupart des Américains le savent, les chasses aux sorcières ont également touché les colonies américaines. LeProcès des sorcières de Salempoursuivis par les puritains du Massachusetts sont entrés dans la conscience américaine comme étant bien plus que le simple meurtre de sorcières. Ils sont, comme les épreuves de l'Europe, devenus un symbole. Dans notre cas, les procès de sorcières sont devenus un symbole de ce qui peut mal tourner lorsque des foules d'ignorants deviennent fous, en particulier lorsqu'ils sont encouragés par des dirigeants tout aussi ignorants et/ou avides de pouvoir.

L'histoire de Salem a commencé en 1692 lorsque quelques filles, qui s'étaient liées d'amitié avec une esclave nommée Tituba, ont commencé à agir de manière très étrange - des cris hystériques, des convulsions, des aboiements comme des chiens, etc. Bientôt, d'autres filles ont commencé à agir de la même manière. et ils ont tous dû être possédés par des démons. Trois femmes, dont Tituba, ont été rapidement accusées de sorcellerie. Le résultat ressemblait beaucoup à l'expérience européenne, avec une réaction en chaîne d'aveux, de dénonciations et d'autres arrestations.

Dans un effort pour aider à lutter contre la menace des sorcières, les tribunaux ont assoupli les règles traditionnelles de preuve et de procédure - après tout, les sorcières sont une terrible menace et doivent être arrêtées. Au lieu des règles et méthodes normales, les tribunaux utilisèrent ce qui était courant chez les inquisiteurs en Europe - parcourir le corps des femmes à la recherche de marques, d'engourdissements, etc. une femme étant une sorcière, cela suffisait aux juges.

Les personnes qui ont été le plus souvent tuées n'étaient pas celles qui se sont soumises rapidement et docilement aux autorités. Seuls ceux qui étaient rebelles ou hostiles étaient mis à mort. Si vous reconnaissez être une sorcière et que vous vous repentez, vous avez de très bonnes chances de vivre. Si vous niiez être une sorcière et insistiez sur le fait que vous aviez des droits qui devaient être reconnus, vous étiez sur la voie rapide de l'exécution. Vos chances étaient également mauvaises si vous étiez une femme, surtout si vous étiez une femme plus âgée, déviante, gênante ou désordonnée.

Au final, dix-neuf personnes ont été exécutées, deux sont mortes en prison et un homme a été pressé à mort sous des rochers. C'est un meilleur bilan que ce que nous voyons en Europe, mais cela ne veut pas dire grand-chose. Les autorités religieuses et politiques ont clairement utilisé les procès de sorcières pour imposer leurs propres idées d'ordre et de justice à la population locale. Comme en Europe, la violence était un outil utilisé par la religion et les personnes religieuses pour imposer l'uniformité et la conformité face à la dissidence et au désordre social.

Sorcières et boucs émissaires

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Les juifs et les hérétiques étaient souvent traités comme des boucs émissaires pour d'autres problèmes sociaux et les sorcières n'étaient pas différentes. Les régions les plus agitées sur le plan social et politique sont également celles qui ont le plus de problèmes avec les sorcières. Tous les problèmes sociaux, politiques et naturels étaient imputés aux sorcières. Mauvaises récoltes? Les sorcières l'ont fait. Bien mal parti ? Les sorcières l'ont empoisonné. Troubles politiques et rébellion ? Les sorcières sont derrière. Conflit dans la communauté? Les sorcières influencent les gens.

De peur que quiconque imagine que la persécution des sorcières a été reléguée à un passé lointain, il faut noter que les chasses aux sorcières - et les meurtres - se poursuivent jusque dans notre propre époque « éclairée ». La création par l'église de la sorcellerie et du culte du diable a imposé un lourd et sanglant tribut à l'humanité qui n'a pas encore été entièrement payé.

En 1928, une famille hongroise a été acquittée du meurtre d'une vieille femme qu'elle pensait être une sorcière. En 1976, une pauvre femme allemande était soupçonnée d'être une sorcière et de garder des familiers, alors les gens de la petite ville l'ont ostracisée, l'ont bombardée de pierres et ont tué ses animaux. En 1977 en France, un homme a été tué pour sorcellerie présumée. En 1981, une foule a lapidé une femme à mort au Mexique parce qu'ils croyaient que sa sorcellerie incitait à une attaque contre le le pape .

En Afrique aujourd'hui, les peurs de la sorcellerie provoquent régulièrement la persécution et la mort de personnes. Les parents qui craignent que leurs enfants soient possédés ou sorciers les tuent ou les mettent à la rue. Les autorités gouvernementales ont essayé de mettre un terme à de telles absurdités, mais elles n'ont pas eu beaucoup de chance. La religion africaine traditionnelle et le christianisme en contiennent tous deux suffisamment pour nourrir les peurs superstitieuses des gens, ce qui fait que d'autres sont blessés.

Ce ne sont pas seulement les allégations de sorcellerie qui poussent les gens à se comporter ainsi. Beaucoup d'autres choses peuvent devenir l'objet de persécutions et de poursuites hystériques. Parfois, les menaces alléguées sont authentiques et parfois elles ne le sont pas ; dans les deux cas, les menaces sont amplifiées à un tel degré que les gens ne se sentent plus liés par les normes traditionnelles de justice ou de moralité pour affronter leurs ennemis. Les conséquences sont presque toujours la violence et la souffrance poursuivies au nom du bien et de Dieu.