Maha Pajapati et les premières nonnes

Maha Pajapati and the First Nuns est un récit captivant de la vie des premières nonnes bouddhistes et de leur chef, Maha Pajapati. Écrit par Bhikkhuni Dhammananda, le livre est un regard fascinant sur l'histoire du bouddhisme et le rôle des femmes dans la religion.

Le livre commence par un bref aperçu de la vie de Maha Pajapati et de son parcours pour devenir la première nonne bouddhiste. Il explore ensuite les différents aspects de la vie des nonnes, tels que leurs enseignements, leurs luttes et leurs contributions au bouddhisme. Le livre fournit également un regard approfondi sur le système monastique bouddhiste, ainsi que sur les rôles des religieuses dans la communauté.

Le livre est écrit dans un style engageant et accessible, ce qui en fait une excellente lecture pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur le bouddhisme et le rôle des femmes dans la religion. Il est rempli d'anecdotes et d'histoires intéressantes, ainsi que de conseils pratiques sur la façon de vivre une vie bouddhiste.

Dans l'ensemble, Maha Pajapati and the First Nuns est une lecture informative et inspirante. C'est une excellente ressource pour quiconque souhaite en savoir plus sur le bouddhisme et le rôle des femmes dans la religion. C'est une lecture essentielle pour quiconque cherche à approfondir sa compréhension du bouddhisme et de son histoire.

La déclaration la plus célèbre du Bouddha historique sur les femmes est survenue lorsque sa belle-mère et sa tante, Maha Pajapati Gotami, ont demandé à rejoindre la sangha et à devenir nonne. Selon le Pali Vinaya, le Bouddha a d'abord refusé sa demande. Finalement, il a cédé, mais ce faisant, dit la scipture, il a fait des conditions et une prédiction qui restent controversées à ce jour.

Voici l'histoire : Pajapati était la sœur de la mère du Bouddha, Maya, décédée quelques jours après sa naissance. Maya et Pajapati étaient tous deux mariés à son père, le roi Suddhodana, et après la mort de Maya, Pajapati a soigné et élevé le fils de sa sœur.

Après son illumination, Pajapati s'est approchée de son beau-fils et a demandé à être reçue dans la sangha. Le Bouddha a dit non. Toujours déterminés, Pajapati et 500 femmes adeptes se coupèrent les cheveux, revêtirent des robes de moine rapiécées et partirent à pied pour suivre le Bouddha voyageur.

Lorsque Pajapati et ses partisans ont rattrapé le Bouddha, ils étaient épuisés. Ananda , la cousine du Bouddha et sa servante la plus dévouée, trouva Pajapati en larmes, sale, les pieds enflés. « Madame, pourquoi pleurez-vous ainsi ? Il a demandé.

Elle répondit à Ananda qu'elle souhaitait entrer dans la Sangha et recevoir l'ordination, mais le Bouddha l'avait refusée. Ananda a promis de parler au Bouddha en son nom.

La prédiction du Bouddha

Ananda s'assit à côté du Bouddha et plaida en faveur de l'ordination des femmes. Le Bouddha a continué à refuser la demande. Enfin, Ananda a demandé s'il y avait une raison pour laquelle les femmes ne pouvaient pas réaliser l'illumination et entrer au Nirvana aussi bien que les hommes.

Le Bouddha a admis qu'il n'y avait aucune raison pour qu'une femme ne puisse pas être illuminée. 'Les femmes, Ananda, étant sorties, sont capables de réaliser le fruit de l'atteinte du courant ou le fruit d'un retour unique ou le fruit du non-retour ou de l'état d'arahant', a-t-il dit.

Ananda avait fait valoir son point de vue et le Bouddha a cédé. Pajapati et ses 500 followers seraient les premiers Nonnes bouddhistes . Mais il a prédit qu'en permettant aux femmes d'entrer dans la Sangha, ses enseignements ne survivraient que deux fois moins longtemps - 500 ans au lieu de 1 000.

Règles inégales

De plus, selon les textes canoniques, avant que le Bouddha n'autorise Pajapati à entrer dans la Sangha, elle devait accepter huitGarudhammas, ou règles graves, non exigées des hommes. Ceux-ci sont:

• Une Bhikkuni (nonne) même si elle était dans l'Ordre depuis 100 ans doit respecter un Bhikkhu (moine) même d'un jour.
• Un Bhikkuni doit résider à moins de 6 heures de distance du monastère où résident les Bhikkhus pour obtenir des conseils.
• Les jours d'Observation, un Bhikkhuni doit consulter les Bhikkhus.
• Un Bhikkhuni doit passer des retraites de saison des pluies sous les ordres des Bhikhus et des Bhikkhunis.
• Une Bhikkhuni doit vivre sa vie selon les deux ordres.
• Un Bhikkhuni doit obtenir en deux ans l'ordination supérieure (Upasampatha) par les deux Ordres.
• Un Bhikkhuni ne peut pas gronder un Bhikkhu.
• Un Bhikkhuni ne peut pas conseiller un Bhikkhu.

Les nonnes ont également plus de règles à suivre que les moines. Le pali Vinaya-pitaka répertorie environ 250 règles pour les moines et 348 règles pour les nonnes.

Mais est-ce arrivé?

Aujourd'hui, les spécialistes de l'histoire doutent que cette histoire ait réellement eu lieu. D'une part, au moment où les premières religieuses ont été ordonnées, Ananada aurait encore été une enfant, pas un moine. Deuxièmement, cette histoire n'apparaît pas dans certaines autres versions du Vinaya.

Nous n'avons aucun moyen de le savoir avec certitude, mais on suppose qu'un éditeur (masculin) ultérieur a inséré l'histoire et a blâmé Ananda pour avoir autorisé l'ordination des femmes. Les Garudhammas étaient probablement une insertion ultérieure également.

Bouddha historique, misogyne ?

Et si l'histoire était vraie ? La révérende Patti Nakai du Temple bouddhiste de Chicago raconte l'histoire de la belle-mère et tante du Bouddha, Prajapati. Selon le révérend Nakai , lorsque Pajapati a demandé à rejoindre la Sangha et à devenir disciple, 'la réponse de Shakamuni a été une déclaration de l'infériorité mentale des femmes, affirmant qu'elles n'avaient pas la capacité de comprendre et de pratiquer les enseignements du non-attachement à soi'. C'est une version de l'histoire que je n'ai pas trouvée ailleurs.

Le révérend Nakai poursuit en affirmant que le Bouddha historique était, après tout, un homme de son temps et qu'il aurait été conditionné à considérer les femmes comme inférieures. Cependant, Pajapati et les autres nonnes ont réussi à briser le malentendu du Bouddha.

'La vision sexiste de Shakyamuni devait avoir été complètement éliminée au moment des célèbres histoires de sutra de ses rencontres avec des femmes telles que Kisa Gotami (dans l'histoire de la graine de moutarde) et la reine Vaidehi (Meditation Sutra)', écrit le révérend Nakai. . 'Dans ces histoires, il n'aurait pas réussi à les comprendre s'il avait eu des préjugés contre elles en tant que femmes.'

Inquiétude pour la Sangha ?

Beaucoup ont soutenu que le Bouddha craignait que le reste de la société, qui soutenait la Sangha, n'approuve l'ordination des nonnes. Cependant, ordonner des disciples femmes n'était pas une étape révolutionnaire. Les jaïns et d'autres religions de l'époque ordonnaient également des femmes.

On prétend que le Bouddha aurait simplement protégé les femmes, qui faisaient face à de grands risques personnels dans une culture paternaliste lorsqu'elles n'étaient pas sous la protection d'un père ou d'un mari.

Conséquences

Quelle que soit leur intention, les règles pour les nonnes ont été utilisées pour maintenir les nonnes dans une position servile. Lorsque les ordres de religieuses se sont éteints en Inde et Sri Lanka il y a des siècles, les conservateurs utilisaient les règles exigeant que les religieuses soient présentes à l'ordination des religieuses pour empêcher l'institution de nouveaux ordres. Les tentatives de créer des ordres de nonnes au Tibet et en Thaïlande, où il n'y avait pas eu de nonnes auparavant, se sont heurtées à une énorme résistance.

Au cours des dernières années , le problème de l'ordination a été résolu en permettant à des religieuses dûment autorisées d'autres régions d'Asie de se rendre aux cérémonies d'ordination. En Amérique, plusieurs ordres monastiques mixtes ont vu le jour dans lesquels les hommes et les femmes prononcent les mêmes vœux et vivent selon les mêmes règles.

Et quelles que soient ses intentions, le Bouddha s'est certainement trompé sur une chose : sa prédiction sur la survie des enseignements. Cela fait 25 siècles, et les enseignements sont toujours avec nous.