Histoire de l'Église luthérienne

Le luthéranisme est une branche du christianisme protestant qui trouve son origine dans les enseignements de Martin Luther, un moine et théologien allemand. Les enseignements de Luther, basés sur la Bible, ont défié l'autorité de l'Église catholique et ont déclenché la Réforme protestante du XVIe siècle.

Croyances fondamentales

Les luthériens croient que le salut est un don gratuit de Dieu et n'est pas gagné par de bonnes œuvres. Ils croient également que la Bible est la seule source de connaissance divinement inspirée et qu'elle est la seule source d'autorité pour la foi et la pratique chrétiennes.

Culte et sacrements

Les luthériens pratiquent deux sacrements : le baptême et la Cène du Seigneur. Ils soulignent également l'importance des services de culte réguliers, qui comprennent généralement des lectures de la Bible, des prières, des hymnes et un sermon.

Organisation et structure

Le luthéranisme est divisé en deux branches principales: l'Église évangélique luthérienne d'Amérique (ELCA) et le Synode de l'Église luthérienne-Missouri (LCMS). L'ELCA est la plus grande dénomination luthérienne aux États-Unis, tandis que la LCMS est la deuxième en importance.

Le luthéranisme a une longue et riche histoire et continue d'être une partie importante de la foi chrétienne. Ses croyances fondamentales, ses pratiques de culte et sa structure organisationnelle ont contribué à façonner la foi de millions de personnes dans le monde.

Ce qui a commencé comme un effort en Allemagne pour réformer le une église catholique romaine a dégénéré en un fossé entre cette église et les réformateurs, devenant une division qui allait changer le visage de Christianisme pour toujours.

L'histoire de l'Église luthérienne trouve son origine dans Martin Luther

Martin Luther , un frère et professeur de théologie à Wittenburg, en Allemagne, a particulièrement critiqué l'utilisation par le pape des indulgences pour construire la basilique Saint-Pierre à Rome au début des années 1500.

Les indulgences étaient des documents officiels de l'église qui pouvaient être achetés par les gens ordinaires pour soi-disant éliminer leur besoin de rester au purgatoire après leur mort. L'Église catholique enseignait que le purgatoire était un lieu de purification où les croyants expiaient leur péchés avant de passer à paradis .

Luther a distillé sa critique dans le Quatre-vingt-quinze thèses , une liste de plaintes qu'il a publiquement clouées à la porte de l'église du château de Wittenburg, en 1517. Il a défié l'Église catholique de débattre de ses points.

Mais les indulgences étaient une source importante de revenus pour l'église, et le pape Léon X n'était pas ouvert à en débattre. Luther a comparu devant un conseil d'église mais a refusé de retirer ses déclarations.

En 1521, Luther est excommunié par l'Église. L'empereur romain germanique Charles V a déclaré Luther hors-la-loi public. Finalement, une prime serait mise sur la tête de Luther.

Une situation unique aide Luther

Deux développements inhabituels ont permis au mouvement de Luther de se répandre. Tout d'abord, Luther était un favori de Frédéric le Sage, prince de Saxe. Lorsque les soldats du pape ont tenté de traquer Luther, Frédéric s'est caché et l'a protégé. Pendant son isolement, Luther s'est occupé d'écrire.

Le deuxième développement qui a permis à la Réforme de prendre feu a été l'invention de l'imprimerie. Luther a traduit leNouveau Testamenten allemand en 1522, le rendant accessible aux gens ordinaires pour la première fois. Il a suivi cela avec le Pentateuque en 1523. Au cours de sa vie, Martin Luther a produit deux catéchismes, des dizaines d'hymnes et un flot d'écrits qui exposaient sa théologie et expliquaient des sections clés de la Bible.

En 1525, Luther avait épousé une ancienne religieuse, dirigé le premier culte luthérien et ordonné le premier ministre luthérien. Luther ne voulait pas que son nom soit utilisé pour la nouvelle église ; il a proposé de l'appeler évangélique. Les autorités catholiques ont inventé «luthérien» comme un terme péjoratif, mais les partisans de Luther le portaient comme un insigne de fierté.

La réforme commence à se répandre

réformateur anglais Guillaume Tyndale rencontra Luther en 1525. La traduction anglaise du Nouveau Testament par Tyndale fut secrètement imprimée en Allemagne. Finalement, 18 000 exemplaires ont été introduits en contrebande en Angleterre.

En 1529, Luther et Philip Melanchthon, un théologien luthérien, rencontrèrent le réformateur suisse Ulrich Zwingli en Allemagne mais n'a pas pu parvenir à un accord sur Souper du seigneur . Zwingli mourut deux ans plus tard sur un champ de bataille suisse. Une déclaration détaillée de Doctrine luthérienne , le Confession d'Augsbourg , fut lu avant Charles Quint en 1530. En 1536, la Norvège était devenue luthérienne et la Suède fit du luthéranisme sa religion d'État en 1544.

Martin Luther mourut en 1546. Au cours des décennies suivantes, l'Église catholique romaine tenta d'éradiquer protestantisme , mais à ce moment-là, Henri VIII avait établi le Église d'Angleterre et Jean Calvin avait commencé la Église réformée à Genève, Suisse.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les luthériens européens et scandinaves ont commencé à migrer vers le Nouveau Monde, établissant des églises dans ce qui allait devenir les États-Unis. Aujourd'hui, grâce aux efforts missionnaires, on trouve des congrégations luthériennes dans le monde entier.

Père de la Réforme

Même si Luther est appelé le père de la Réforme, il a également été surnommé le réformateur réticent. Ses premières objections au catholicisme se sont concentrées sur les abus : la vente d'indulgences, l'achat et la vente de hautes fonctions de l'église et la politique implacable liée à la papauté. Il n'avait pas l'intention de se séparer de l'Église catholique et de créer une nouvelle dénomination.

Cependant, alors qu'il était contraint de défendre ses positions au cours des années suivantes, Luther a finalement élaboré une théologie qui était en contradiction non négociable avec le catholicisme. Sa doctrine selon laquelle le salut est venu par grâce par la foi dans la mort expiatoire de Jésus-Christ, et non par les œuvres, est devenu un pilier de plusieurs dénominations protestantes. Il a rejeté la papauté, tous les sacrements sauf deux, tout pouvoir rédempteur pour la Vierge Marie, la prière aux saints, le purgatoire et le célibat pour le clergé.

Plus important encore, Luther a fait de la Bible – « sola scriptura » ou Écriture seule – la seule autorité sur ce que les chrétiens doivent croire, un modèle que presque tous les protestants suivent aujourd'hui. L'Église catholique, en revanche, soutient que les enseignements du pape et de l'Église ont le même poids que les Écritures.

Au fil des siècles, le luthéranisme lui-même s'est divisé en dizaines de sous-dénominations et couvre aujourd'hui le spectre des branches ultra-conservatrices aux branches ultra-libérales.

(Sources:Concordia : les confessions luthériennes, Maison d'édition Concordia; bookofconcord.org , reformation500.csl.edu)