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Biographie de Zarathoustra, fondateur du zoroastrisme
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Biographie de Zarathoustra, fondateur du zoroastrisme

Zarathoustra, également connu sous le nom de Zoroastre, est le fondateur de l'ancienne religion du zoroastrisme. On pense qu'il a vécu au 6ème siècle avant notre ère dans ce qui est aujourd'hui l'Iran. On lui attribue l'introduction du concept de monothéisme dans la région, qui s'écartait radicalement des croyances polythéistes de l'époque.

Vie et enseignements

On pense que Zarathoustra a reçu des révélations divines du dieu suprême, Ahura Mazda, qu'il a partagées avec ses disciples. Il a enseigné qu'Ahura Mazda était le seul vrai dieu et que tous les autres dieux étaient faux. Il a également enseigné que l'univers était divisé en deux forces opposées : le bien et le mal. Il croyait que les humains avaient le pouvoir de choisir entre ces deux forces et qu'ils devaient s'efforcer de faire le bien pour obtenir le salut.

Héritage

Les enseignements de Zarathoustra ont eu un impact profond sur la région et son héritage se fait encore sentir aujourd'hui. Ses enseignements ont été adoptés par l'Empire perse et se sont ensuite répandus dans d'autres parties du monde. On lui attribue également l'introduction des concepts de libre arbitre et de dualisme éthique, qui sont encore des aspects importants de nombreuses religions aujourd'hui.

Conclusion

Zarathoustra est une figure importante de l'histoire de la religion et ses enseignements ont eu un impact durable sur le monde. Son héritage se fait encore sentir aujourd'hui et ses enseignements continuent d'influencer de nombreuses personnes. Il est une figure importante de l'histoire du monothéisme et ses enseignements sont toujours d'actualité.

Zarathoustra, également connu sous le nom de Zoroastre, était un ancien chef religieux et philosophe né entre 1700 avant notre ère et 600 avant notre ère, à qui l'on attribue la fondation Zoroastrisme . Il a servi d'inspiration à des millénaires de philosophes, y compris ceux du grec classique, du judaïsme, de l'islam et du christianisme, jusqu'à aussi récemment que Friedrich Nietzsche (1844-1900). Il était peut-être le premier des anciens philosophes à reconnaître que le monde est divisé en bien et en mal.

En bref : Zarathoustra

  • Connu pour: Premier des anciens philosophes
  • Noms alternatifs et orthographes : Zaratust, Zarathrustra, Zeraduscht, (persan), Zoraster (grec), Zeretoschtro (zend), Zaratas, Zarades, Zradašt (arménien)
  • Né: Comté d'Urmia en Iran, entre 1700 et 600 avant notre ère
  • Parents: Pourušaspa (un berger) et Dugdowa
  • Décédé: Balkha en Afghanistan
  • Ouvrages publiés : Les Gathas
  • Conjoints : Au moins trois épouses
  • Enfants: Plusieurs filles et au moins trois fils
  • Citations notables : « La vertu suprême est de dire la vérité ; la seconde est de bien utiliser l'arc et les flèches.

Début de la vie

Le père de Zarathustra, Pourušaspa (ou Purusasp), était berger. Selon la tradition, lui et sa femme, Dugdowa (ou Dugdav), souhaitaient avoir des enfants. Pour ce faire, ils ont obtenu du lait de vaches vierges, l'ont mélangé avec des brindilles d'une plante haoma et l'ont bu. Ils ont ensuite tenté d'avoir des relations sexuelles mais en ont été empêchés par des démons à trois reprises. La quatrième fois qu'ils réussissent et Zoroastre a été conçu de trois éléments, lefrais(son âme) de laluiusine,animal(sa gloire) de sa mère, et sontellement bon(sa substance corporelle) du lait.

Iran Zoroastre

Une gravure zoroastrienne est visible sur la porte du sanctuaire de la grotte de montagne de Chak Chak, en Iran, le 14 juin 2014. Kuni Takahashi / Getty Images

Il existe de nombreuses versions de la naissance de Zoroastre : toutes disent qu'il a éclaté de rire à sa naissance. La principale tradition est que l'être suprême Ahura Mazda a envoyé le saint immortel Vohumano («pensée vertueuse») pour entrer dans l'âme de l'enfant, et Zoroastre, illuminé d'une lumière vive, a ri si fort que tout le quartier l'a entendu. Les magiciens assis près de lui furent horrifiés et envoyèrent un mot au roi du royaume, qui ordonna à l'un de ses serviteurs de le saisir afin qu'il puisse tuer l'enfant. Mais au lieu de cela, une douleur terrible s'empara du serviteur et il s'enfuit.

A 30 ans, en route pour le Festival de printemps , Zoroastre a connu une série de visions, ce que les érudits pahlavi du IXe siècle de notre ère étudiant le philosophe appelaient «l'année de la religion». Dans les visions, il rencontra le dieu Ahura Mazda , a été instruit dans les grandes doctrines cardinales de la foi, et a été testé par trois épreuves ou épreuves. Après s'être réveillé des visions, il a étudié ce qu'il a appris sur une période de dix ans, avant de convertir des disciples.

Le Zoroastre historique

Comme c'est le cas pour le fondateur de laReligions abrahamiques, aucun consensus n'existe fixant le vrai Zoroastre dans le temps historique. Les chercheurs pensent que les premières dates raisonnables seraient similaires en âge à la Rig Véda (les textes les plus anciens de toute autre langue indo-iranienne, vers 1700-1500 avant notre ère); le dernier serait sous le règne de Cyrus le Grand , fondateur de l' empire perse achéménide (600–530 avant notre ère).

Zoroastre (la version grecque de son nom, qui signifie « adorateur des étoiles », son nom persan Zarathustra signifie « posséder des chameaux courageux » ou « avoir de vieux chameaux ») aurait été membre de la famille Spitama en Iran. La famille Spitama appartenait à la classe des prêtres et Zoroastre était le descendant de prêtres pratiquants.

Trois visions

Le livre saint du zoroastrisme est le Zend-Avesta, et dans ce document se trouvent des récits des visions de Zoroastre. Ils incluent des références claires à d'autres mythes et contes racontés sur d'autres philosophes et enseignants.

La première vision de Zoroastre était que lui et ses compagnons marchaient pendant le voyage et qu'ils arrivaient à une grande étendue d'eau sans bateau. Il prie le dieu de la justice, qui leur permet de traverser en se mouillant simplement la plante des pieds.

La deuxième vision s'est produite la nuit. Zoroastre se retrouve à traverser une plaine solitaire mais trouve soudainement son chemin bloqué. Il voit que toute l'humanité est tenue à l'écart du nord. Une puissante armée de Bactriane avance sur lui de tous côtés, mais une autre armée de Nimrud et dirigée par son cousin et premier converti Medyomah s'approche pour le soutenir.

La troisième vision trouve Zoroastre sur la rive de la rivière Daitya, où il dessine sainttoujours(une plante divine) de l'eau. Il voit que la rivière a quatre canaux, représentant des changements dans le futur, et il voit l'ange Vohumano, la personnification de la «bonne pensée», s'approcher du sud.

Vohumano, élégamment vêtu de soie ou de lumière, traverse le quatrième canal de la rivière et demande à Zoroastre de s'identifier et d'énoncer son plus grand besoin et désir. Il répond: 'Je suis Zaratust des Spitamas: parmi les existences, la justice est plus mon désir et mon souhait est que je puisse prendre conscience de la volonté des êtres sacrés et pratiquer autant de justice qu'ils me montrent dans l'existence pure.'

Rencontre avec Ahura Mazda

Vohumano répond à Zoroastre en disant 'La justice vient de l'intérieur', ce à quoi Zoroastre demande : 'D'où vient le rayonnement ?' Vohumano dit à Zoroastre qu'il doit jeter son vêtement (c'est-à-dire son corps physique) avant d'être prêt à marcher dans la présence divine de Dieu. Zoroastre ferme les yeux et lorsqu'il les rouvre, il voit son corps délié au ciel avec un rassemblement d'anges. Il rencontre sept archanges (les Amesha Spentas) et enfin Ahura Mazda (Auhuarmazd), qui l'instruit dans les grandes doctrines cardinales de la foi.

Ahura Mazda lui dit que la première perfection est de bonnes pensées, puis de bonnes paroles et enfin de bonnes actions. Ceux qui aiment la lumière sont justes, dit Ahura Mazda, et ceux qui aiment les ténèbres ne le sont pas.

Fondation du zoroastrisme

La première forme de zoroastrisme, connue sous le nom de Gathic Zarathustrianism, a été fondée du vivant de Zoroastre, peut-être dès 1500 avant notre ère. Les documents Gathas, un ensemble d'hymnes écrits dans la langue vieil avestan et attribués à Zoroastre, sont la partie la plus ancienne du livre saint du Zend Avesta. Le Zend Avesta a été écrit sur une période de plusieurs siècles, avec des parties importantes datées du 7ème siècle avant notre ère, des 3ème-4ème siècles de notre ère, et du 9ème siècle et même du 19ème siècle de notre ère.

Après son retour de ses visions, les premiers convertis de Zoroastre étaient des parents: son cousin Medyomah, Frašaoštra Hwogwa (le père de la troisième épouse de Zoroastre, Hwowi) et Jamaspa, le frère de cet homme. Contrairement aux religions établies plus anciennes, le zoroastrisme était monothéiste - bien qu'il y ait des êtres célestes inférieurs, il n'y avait que l'être suprême, Mazda Ahura. Sa nouvelle religion comprenait une vision éthique du bien et du mal au-delà des règles établies par l'élite dirigeante; un paradis pour les justes («la maison du bon esprit» ou «la maison de la chanson») gouverné par un Dieu juste, et un enfer pour les méchants («la maison du pire»), gouverné par un démon. Zoroastre a établi de nouveaux rituels du feu - une flamme brûlante représentant la purification pour atteindre l'être suprême.

Prêchant sa nouvelle religion et menant de nouveaux rituels, Zoroastre s'est fait des ennemis des élites de la société qui ont maintenu le statu quo en menant des rituels à l'ancienne. On dit que Zoroastre a fui sa patrie, est arrivé à Herat-Merv (l'actuel Turkménistan) et est devenu conseiller du roi Vishtaspato, où la religion s'est développée.

Décès

Il existe plusieurs récits de la mort de Zoroastre. Il aurait eu 77 ans lorsqu'il a été assassiné dans la ville de Balkh (Afghanistan moderne) lorsque le roi touranien Arjasp a attaqué. Un guerrier de l'armée d'Arjasp nommé Turbaratus serait entré dans le temple et aurait tué Zoroastre. On dit que Zoroastre a demandé l'immortalité à Mazda Ahura, et le dieu a répondu que son meurtrier resterait également immortel, que la résurrection serait impossible et l'humanité sans espoir. Mazda Ahura lui a accordé un aperçu des délices du ciel et des misères de l'enfer, et Zoroastre était satisfait de la fin de sa vie terrestre.

Héritage

Les filles zoroastriennes iraniennes exécutent une danse traditionnelle

Téhéran, IRAN : des filles zoroastriennes iraniennes exécutent une danse traditionnelle devant une peinture du prophète iranien Zarathoustra lors des célébrations de Mehregan au centre culturel Marcar à Téhéran, le 2 octobre 2006. AFP / Getty Images

La religion zoroastrienne était le credo des rois achéménides, dont Cyrus, Darius et Xerxès (vers 550–330 avant notre ère). La religion a failli s'éteindre après qu'Alexandre le Grand a limogé Persépolis en 330 avant notre ère, mais elle a recommencé au cours des premières dynasties sassanides (229–379 de notre ère) et a prospéré pendant quatre siècles jusqu'à ce que l'islam la remplace au 7ème siècle de notre ère. La religion prospère aujourd'hui ; la majorité des zoroastriens, au moins 130 000 dans le monde, résident en Inde.

L'impact de Zoroastre sur d'autres religions occidentales telles que le judaïsme, le christianisme et l'islam est largement accepté. La notion de sauveur ou de messie ; la présence du bien et du mal dans le monde, en particulier un dieu qui illustre le bien opposé à celui qui illustre le mal ; et l'utilisation de sacrifices d'animaux pour concilier les dieux sont quelques-uns des principes philosophiques annoncés dans le zoroastrisme.

Sources sélectionnées

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