Qu'est-ce que la Vulcanalia ?

Le Volcanique était une ancienne fête romaine tenue en l'honneur du dieu Vulcain. Elle était célébrée le 23 août et était l'une des fêtes les plus importantes du calendrier romain. Le festival était un moment d'action de grâce et de célébration, et comprenait une variété d'activités telles que des processions, des sacrifices et des festins.

Origine de la Vulcanalia

La Vulcanalia a été célébrée pour la première fois au 5ème siècle avant JC et on pense qu'elle provient du dieu étrusque Vulcain . Le festival était organisé pour honorer Vulcain, le dieu du feu et de la forge, et pour le remercier de sa protection et de ses bénédictions.

Activités de la Vulcanalia

Pendant la Vulcanalia, les Romains offraient des sacrifices à Vulcain, tels que des animaux et des récoltes. Ils allumaient également des feux de joie et allumaient des feux d'artifice pour honorer le dieu. D'autres activités comprenaient des processions, des festins et des jeux.

Héritage des Vulcanalia

La Vulcanalia était une partie importante de la culture romaine et a été célébrée pendant des siècles. Bien que le festival ne soit plus célébré aujourd'hui, son héritage se perpétue dans la célébration moderne de Journée Vulcanalia , qui a lieu le 23 août de chaque année.

Dans la Rome antique, Vulcain (ou Volcanus) était bien connu comme le dieu du feu et des volcans. Semblable au grec Héphaïstos, Vulcain était un dieu de la forge et réputé pour ses talents de métallurgiste. Il était également quelque peu déformé et est dépeint comme boiteux.

Saviez-vous?

• La Vulcanalia était célébrée dans la Rome antique avec de grands feux de joie - cela donnait aux citoyens romains un certain contrôle sur les pouvoirs du feu.
• Vulcain était le dieu des forges et des enclumes, et était également associé aux volcans ; l'éruption du mont Vésuve à Pompéi a eu lieu le lendemain de la fin du festival Vulcanalia.
• Suite au grand incendie de Rome, l'empereur Domitien décida de construire un magnifique sanctuaire dédié à Vulcain sur la colline du Quirinal à Rome.

Dieu des forgerons et des forges

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Vulcain est l'un des plus anciens dieux romains, et ses origines remontent à la divinité étrusque Sethlans, qui était associée au feu bénéfique. Le roi sabin Titus Tatius (décédé en 748 av. J.-C.) déclara qu'un jour honorant Vulcain devait être marqué chaque année. Cette fête, la Vulcanalia, est célébrée autour du 23 août. Titus Tatius a également établi un temple et tombeau à Vulcain au pied de la colline du Capitole, et c'est l'un des plus anciens de Rome.

En tant que fils de Jupiter, Vulcain est le créateur des puissants éclairs de son père, mais il forge également des armures, des armes et des bijoux pour les dieux et les héros de Rome. Selon la légende, quand Vulcain est né, il était si affreusement laid que sa mère, Juno, l'a jeté du haut d'une montagne dans la mer. Quand il a atterri, une de ses jambes a été cassée et n'a jamais complètement guéri correctement, le laissant déformé. Vulcain a été trouvé dans les profondeurs de l'océan par une nymphe des eaux, Thétis, qui l'a élevé comme le sien.

Pendant son enfance, Vulcain a compris comment faire de belles choses avec le feu et le métal, et a fabriqué un magnifique collier en argent et saphir pour Thetis. Lorsqu'elle l'a porté à un dîner, Juno l'a repéré et a immédiatement été envieuse. Lorsqu'elle a demandé à Thetis le nom de l'artisan, elle a été choquée d'apprendre qu'il s'agissait du garçon qu'elle avait cruellement abandonné des années plus tôt.

Plus tard, Jupiter offrit Vénus comme épouse à Vulcain, mais elle était régulièrement infidèle. On raconte qu'à chaque fois que son mari apprenait les infidélités de Vénus, il se mettait en colère et martelait le métal brûlant de sa forge avec une telle férocité que cela provoquait une éruption volcanique.

Célébrer la Vulcanalia

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Parce que Vulcain était associé aux pouvoirs destructeurs du feu, sa célébration tombait chaque année pendant la chaleur des mois d'été , quand tout était sec et desséché, et à risque plus élevé de brûlure. Après tout, si vous craigniez que vos greniers ne prennent feu dans la chaleur du mois d'août, quoi de mieux pour éviter cela que d'organiser une grande fête en l'honneur du dieu du feu ?

La Vulcanalia a été célébrée avec de grands feux de joie - cela a donné aux citoyens romains un certain contrôle sur les pouvoirs du feu. Les sacrifices de petits animaux et de poissons ont été dévorés par les flammes, offres présentées à la place de l'incendie de la ville, de ses greniers et de ses habitants. Il existe des documents selon lesquels pendant la Vulcanalia, les Romains ont suspendu leurs draps et tissus au soleil pour les faire sécher, bien qu'à une époque sans lave-linge ni sèche-linge, il semble logique qu'ils le fassent de toute façon.

En 64 de notre ère, un événement a eu lieu que beaucoup ont vu comme un message de Vulcain. Le soi-disant grand incendie de Rome a brûlé pendant près de six jours. Plusieurs quartiers de la ville ont été complètement détruits et de nombreux autres endommagés de manière irréparable. Lorsque les flammes se sont finalement éteintes, seuls quatre des quartiers de Rome (quatorze en tout) n'ont pas été touchés par le feu - et, apparemment, la colère de Vulcain. Néron, qui était empereur à l'époque, organisa immédiatement un effort de secours, payé de sa propre monnaie. Bien qu'il n'y ait aucune preuve tangible quant aux origines de l'incendie, de nombreuses personnes ont blâmé Néron lui-même. Néron, à son tour, a blâmé les chrétiens locaux.

Après le grand incendie de Rome, le prochain empereur, Domitien, décida de construire un sanctuaire encore plus grand et meilleur pour Vulcain sur la colline du Quirinal. De plus, les sacrifices annuels ont été élargis pour inclure des taureaux rouges comme offrandes aux incendies de Vulcain.

La puissance du volcan

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Pline le Jeune a écrit que la Vulcanalia était le moment de l'année pour commencer à travailler à la lueur des bougies. Il a également décrit l'éruption du mont Vésuve à Pompéi en 79 de notre ère, le lendemain de la Vulcanalia. Pline était dans la ville voisine de Misenum et a été témoin des événements de première main. Il a dit: «Des cendres tombaient déjà, plus chaudes et plus épaisses à mesure que les navires approchaient, suivies de morceaux de pierre ponce et de pierres noircies, carbonisées et fissurées par les flammes ... Ailleurs, il faisait jour à cette heure-là, mais ils étaient encore dans l'obscurité. , plus noire et plus dense que n'importe quelle nuit ordinaire, qu'ils ont soulagée en allumant des torches et diverses sortes de lampes.

Aujourd'hui, de nombreux païens romains modernes célèbrent la Vulcanalia en août pour honorer le dieu du feu. Si vous décidez d'organiser votre propre feu de joie Vulcanalia, vous pouvez faire des sacrifices de céréales, comme le blé et le maïs, car la première célébration romaine a été créée, en partie, pour protéger les greniers de la ville.