Stephen dans la Bible était le premier martyr chrétien

Étienne, le premier martyr chrétien, est une figure importante de la Bible. Il est connu pour sa foi inébranlable et son courage face à la persécution. Stephen était un diacre dans l'église primitive et un puissant prédicateur de l'évangile. Il était également connu pour sa sagesse et sa compassion, ce qui l'a amené à être choisi comme l'un des sept diacres pour servir l'église.

Martyre d'Etienne

Stephen a été arrêté et amené devant le Sanhédrin, le conseil dirigeant juif, pour avoir prêché l'évangile. Bien qu'il ait été faussement accusé, Étienne a hardiment proclamé sa foi en Jésus et a été lapidé à mort pour ses croyances. Sa mort marqua le début d'une longue période de persécutions pour les chrétiens.

L'héritage d'Etienne

L'héritage de Stephen en est un de courage et de foi. On se souvient de lui pour son engagement inébranlable envers l'évangile et sa volonté de souffrir pour ses croyances. Le martyre d'Etienne a été un puissant exemple pour les autres chrétiens de l'importance de rester ferme dans leur foi.

Conclusion

Stephen est une figure importante de la Bible et un puissant exemple de foi et de courage. On se souvient de lui comme du premier martyr chrétien et son héritage continue d'inspirer les croyants aujourd'hui. Le martyre d'Etienne a été un puissant rappel de l'importance de rester ferme dans sa foi, quel qu'en soit le prix.

De par sa façon de vivre et de mourir, Stephen a catapulté l'église chrétienne primitive de ses racines locales de Jérusalem à une cause qui s'est répandue dans le monde entier.

On sait peu de choses sur Étienne dans la Bible avant qu'il ne soit ordonné diacre dans la jeune église, comme décrit dans Actes 6:1-6 . Bien qu'il ne soit que l'un des sept hommes choisis pour s'assurer que la nourriture était équitablement distribuée aux veuves grecques, Stephen a rapidement commencé à se démarquer :

Or Etienne, un homme rempli de la grâce et de la puissance de Dieu, fit de grands prodiges et des signes miraculeux parmi le peuple. (Actes 6:8, VNI )

Exactement ce qu'étaient ces merveilles et ces miracles, on ne nous le dit pas, mais Stephen a été habilité à les faire par le esprit Saint . Son nom suggère qu'il était un juif hellénistique qui parlait et prêchait en grec, l'une des langues courantes en Israël à cette époque.

Les membres de la synagogue des affranchis se sont disputés avec Stephen. Les érudits pensent que ces hommes étaient des esclaves libérés de diverses parties de l'empire romain. En tant que Juifs dévots, ils auraient été horrifiés par l'affirmation d'Étienne selon laquelle Jésus Christ était le Messie tant attendu.

Cette idée menaçait des croyances de longue date. Cela signifiait Christianisme n'était pas simplement une autre secte juive, mais quelque chose d'entièrement différent : une Nouvelle Alliance de Dieu, remplaçant l'Ancien.

Premier martyr chrétien

Ce message révolutionnaire a amené Stephen à être transporté avant le Sanhédrin , le même concile juif qui avait condamné Jésus à mort pour blasphème . Lorsque Stephen a prêché une défense passionnée du christianisme, une foule l'a traîné hors de la ville et l'a lapidé.

Étienne a eu une vision de Jésus et a dit qu'il a vu le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu. Ce fut la seule fois dans le Nouveau Testament que quelqu'un d'autre que Jésus lui-même l'appela le Fils de l'homme. Avant de mourir, Stephen a dit deux choses très similaires à Les dernières paroles de Jésus sur la croix :

'Seigneur Jésus, reçois mon esprit.' et « Seigneur, ne leur reproche pas ce péché. ( Actes 7:59-60, NIV)

Mais l'influence de Stephen était encore plus forte après sa mort. Un jeune homme qui regardait le meurtre était Saul de Tarse, qui serait plus tard converti par Jésus et devenir le apôtre Paul . Ironiquement, le feu de Paul pour Christ refléterait celui d'Etienne.

Avant de se convertir, cependant, Saül aurait persécuter d'autres chrétiens au nom du Sanhédrin, obligeant les premiers membres de l'église à fuir Jérusalem, prenant le gospel partout où ils allaient. Ainsi, l'exécution d'Etienne a commencé la propagation du christianisme.

Réalisations d'Étienne dans la Bible

Étienne était un évangéliste audacieux qui n'avait pas peur de prêcher l'évangile malgré une opposition dangereuse. Son courage venait du Saint-Esprit. Face à la mort, il a été récompensé par une vision céleste de Jésus lui-même.

Forces

Stephen était bien éduqué dans l'histoire de Le plan de salut de Dieu et comment Jésus-Christ s'y est intégré en tant que Messie. Il était sincère et courageux.

Leçons de vie

Le Saint-Esprit équipe les croyants pour faire des choses qu'ils ne pourraient pas faire humainement. Étienne était un prédicateur doué, mais le texte montre que Dieu lui a donné sagesse et courage.

Ce qui semble être une tragédie peut en quelque sorte faire partie du grand plan de Dieu. La mort d'Etienne a eu la conséquence inattendue de forcer les chrétiens à fuir la persécution à Jérusalem. L'évangile s'est répandu partout en conséquence.

Le plein impact de nos vies peut ne se faire sentir que des décennies après notre mort. L'œuvre de Dieu se déroule constamment et suit son calendrier.

Points clés à retenir

• Le martyre d'Etienne était un avant-goût de ce qui allait arriver. L'Empire romain a persécuté les membres de la Voie, comme on appelait le christianisme primitif, pendant les 300 années suivantes, se terminant finalement par la conversion de l'empereur Constantin Ier, qui a adopté l'édit de Milan en 313 après JC, permettant aux chrétiens la liberté religieuse.
• Les érudits de la Bible sont divisés sur la vision d'Étienne de Jésus debout près de son trône. En règle générale, Jésus était décrit comme assis sur son trône céleste, indiquant que son travail était terminé. Certains commentateurs suggèrent que cela signifie que l'œuvre de Christ n'était pas encore terminée, tandis que d'autres disent que Jésus s'est levé pour accueillir Etienne au ciel.

Références à Étienne dans la Bible

L'histoire d'Etienne est racontée dans les chapitres 6 et 7 du livre des Actes. Il est également mentionné dans Actes 8 :2, 11 :19 et 22 :20.

Versets clés

Actes 7:48-49
« Cependant, le Très-Haut ne vit pas dans des maisons faites par des hommes. Comme le dit le prophète : « Le ciel est mon trône, et la terre est mon marchepied. Quel genre de maison allez-vous me construire ? dit le Seigneur. Ou où sera mon lieu de repos?'' (NIV)
Actes 7:55-56
Mais Etienne, rempli du Saint-Esprit, leva les yeux vers le ciel et vit la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu. « Regarde, dit-il, je vois le ciel ouvert et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu. (VNI)

Sources

• Le nouveau dictionnaire biblique d'Unger, Merrill F. Unger.
• Dictionnaire biblique illustré Holman, Trent C. Butler, rédacteur en chef.
• Le nouveau dictionnaire compact de la Bible, T. Alton Bryant, éditeur.