Biographie d'Eusèbe, père de l'histoire de l'Église

Eusèbe de Césarée, également connu sous le nom d'Eusebius Pamphili, était un historien chrétien du IVe siècle et évêque de Césarée en Palestine. Il est largement considéré comme le Père de l'histoire de l'Église en raison de son travail de pionnier dans le domaine. Son œuvre la plus connue,Histoire ecclésiastique, est une source essentielle pour l'étude du christianisme primitif.

Eusèbe est né en Palestine vers l'an 260 et a été éduqué dans la langue et la culture grecques. Il était un écrivain prolifique, produisant des ouvrages sur des sujets tels que l'exégèse biblique, l'apologétique et la polémique. Il était également un grand admirateur d'Origène et a écrit une biographie de lui.

Eusèbe'Histoire ecclésiastiqueest une œuvre monumentale, couvrant la période allant de la naissance de Jésus au règne de Constantin le Grand. C'est une source inestimable d'informations sur l'Église primitive et comprend des récits de la vie des apôtres, des martyrs et des premiers Pères de l'Église. Il comprend également un récit détaillé de la persécution des chrétiens sous l'Empire romain.

Le travail d'Eusebius a eu une grande influence sur le développement de la pensée et de la théologie chrétiennes. Ses écrits ont été largement lus et cités par les écrivains chrétiens ultérieurs, et ses œuvres restent une source essentielle pour l'étude du christianisme primitif. Il est considéré à juste titre comme le Père de l'histoire de l'Église .

Connu comme le père de l'histoire de l'Église, Eusèbe a créé de nombreux récits des trois premiers siècles de Christianisme . Il a conservé une mine de documents anciens qui auraient autrement été perdus. Les recherches exhaustives d'Eusebius et le souci minutieux d'identifier les sources originales étaient pratiquement sans précédent parmi les historiens de l'Antiquité. Sans l'œuvre d'Eusèbe, notre connaissance des premiers jours du christianisme serait extrêmement limitée, y compris celle des persécution de l'église et le règne de Constantin.

Faits saillants : Eusèbe de Césarée

• Aussi connu sous le nom : Eusèbe de Pamphili
• Connu pour : Historien accompli et évêque de Césarée, Eusèbe a créé, catalogué et conservé des récits historiques et de la documentation sur les trois premiers siècles du christianisme.
• Né : La date exacte de sa naissance est inconnue ; probablement en Palestine vers 260 après J.
• Décédé : 339 ou 340 après JC
• Œuvres publiées :Histoire ecclésiastique (Histoire de l'Église), la chronique,Vie de Constantin, Préparation de l'Evangile
• Citation notable : « Je me sens incapable de rendre justice [à l'histoire de l'Église] en tant que premier à m'aventurer dans une telle entreprise, un voyageur sur un chemin solitaire et inexploré. Mais je prie pour que Dieu me guide et que la puissance du Seigneur m'assiste, car je n'ai même pas trouvé les empreintes d'aucun prédécesseur sur ce chemin, seulement des traces dans lesquelles certains ont laissé divers récits de l'époque dans laquelle ils ont vécu.

Début de la vie

Contrairement aux histoires anciennes qu'il a si bien conservées, le récit de la propre vie d'Eusebius a été en grande partie perdu. Ses parents sont totalement inconnus et peu de choses sont documentées sur sa jeunesse. Eusèbe est presque certainement né en Palestine vers 260 après J.-C. et y a passé la plus grande partie de sa vie.

En tant que jeune homme, Eusèbe a assisté et étudié auprès du célèbre enseignant chrétien Pamphilius, évêque de Césarée, qui est devenu plus tard l'ami le plus proche d'Eusèbe. Eusèbe a été baptisé à Césarée et a servi de prêtre ou ancien , sous Pamphile.

Eusèbe connaissait également le prêtre Dorothée à Antioche et a probablement également reçu ses premières instructions. Mais Eusèbe a suivi Pamphilius de beaucoup plus près. (Si grande était son affection pour son mentor que, après le martyre de Pamphile, Eusèbe prit le nomEusèbe de Pamphili, qui signifie 'fils de Pamphile'.)

En tant qu'évêque de Césarée, Pamphile était le plus grand érudit et enseignant de la Bible de sa génération et un disciple dévoué du brillant théologien Origène . Avant la mort d'Origène, il a accordé sa bibliothèque personnelle à la communauté chrétienne de Césarée. Pamphilius a construit cette bibliothèque à Césarée dans l'une des plus grandes collections chrétiennes du monde antique. Sous l'influence de l'érudition principale du christianisme, Césarée est devenue l'épicentre de l'apprentissage chrétien et une cible principale de la persécution romaine.

La grande persécution

En 303 après J.-C., l'empereur romain Dioclétien a commencé une persécution brutale des chrétiens dans l'empire romain. Eusèbe a écrit en tant que témoin oculaire de la terrible oppression :

« Nous avons vu de nos propres yeux les maisons de prières renversées jusqu'aux fondations, et les Écritures divines et sacrées livrées aux flammes sur les places publiques, et les bergers des églises lâchement cachés çà et là, et certains d'entre eux capturés ignominieusement et moqués par leurs ennemis.

Vers la fin de ce qu'on a appelé la Grande Persécution, Pamphile fut jeté en prison et finalement martyrisé en 310 après J. .

Eusèbe, évêque de Césarée

Peu de temps après la fin de la Grande Persécution, à l'époque de la conversion de Constantin et de l'édit de Milan, Eusèbe fut élu évêque de Césarée (vers 315 après J.-C.), où il servit pendant de nombreuses années jusqu'à sa mort. Eusèbe a poursuivi son travail d'enregistrement de l'histoire de l'Église, qu'il avait commencé pendant la période de persécution.

Bien qu'il ne soit pas compté parmi les théologiens les plus doués de l'histoire, Eusèbe était probablement l'historien de l'Église le plus instruit et le plus capable de sa génération. Avec certitude, il puisa dans les abondantes ressources de la bibliothèque de l'église de Césarée.

Écrire l'histoire de l'Église

La plus grande contribution d'Eusèbe estHistoire ecclésiastique(Histoire de l'Église), une longue histoire de l'Église chrétienne depuis l'époque de les apôtres jusqu'à environ 323 après J.-C., juste avant le Concile de Nicée. L'ouvrage a été écrit à l'origine en grec, bien que des versions latines, arméniennes et syriaques aient également été conservées. Une autre de ses œuvres historiques,la chronique, contient une vaste histoire relative aux anciens dominions du monde depuis l'époque de Abraham à Constantin.

En plus de l'histoire de l'Église, les plus de 40 œuvres écrites d'Eusebius couvrent les sujets de la théologie, de l'exégèse, de l'apologétique, Gospel critique, géographie biblique, chronologie et martyrologe. Le thème préféré d'Eusebius portait sur les histoires des premiers martyrs chrétiens comme on le voit dansMartyrs palestiniens, qui couvrait la persécution des chrétiens du IVe siècle en Orient.

Pendant le temps que Pamphilius a été emprisonné, Eusèbe lui a souvent rendu visite, et ensemble ils ont écrit cinq volumes deUne défense d'Origène.

Probablement le deuxième plus célèbre, ou peut-être infâme, des œuvres d'Eusebius était sonLa vie de Constantin, une biographie adorée du leader politique. Bien qu'Eusebius ait été vivement critiqué au cours des siècles pour son soutien à Constantin, la position de l'historien est raisonnablement logique. Après avoir été témoin et avoir survécu à d'horribles persécutions, Eusèbe pensait naïvement à la mort de Constantin. conversion au christianisme renforcerait l'église et mettrait fin à la terreur. Eusèbe a gagné la confiance de Constantin et est ainsi devenu le chroniqueur de son histoire familiale.

Alors que ses plus belles œuvres étaient de genre historique, Eusèbe excellait également en tant qu'apologiste. Ses écrits traitaient souvent de problèmes dans le texte biblique et défendaient la vérité du christianisme. DansPréparation de l'Evangile, l'une des principales œuvres apologétiques d'Eusebius, il a cité les paroles d'auteurs grecs pour réfuter le paganisme. DansPreuve de l'Evangile, il a examiné comment Christ comme Messie accompli la prophétie de l'Ancien Testament et comment le christianisme a continué la foi des premiers patriarches juifs.

Controverses de son temps

L'héritage d'Eusebius à l'église s'est étendu au-delà de la tenue de registres historiques. Il a joué un rôle majeur dans les controverses théologiques et la politique ecclésiastique de son époque. En tant que principal conseiller spirituel de Constantin, Eusèbe a aidé à former la compréhension orthodoxe de la relation entre l'Église et l'État, un lien étroitement entrelacé qui est devenu le concept constantinien d'un empire chrétien.

Eusèbe a joué un rôle déterminant dans la recherche d'un compromis au Concile de Nicée en 325 après JC, arbitrant le débat entre les ariens et la position orthodoxe concernant la nature du Christ. Dans ce premier débat christologique, les ariens percevaient Jésus-Christ commecommeDieu le Père, mais pasde la même substancecomme Dieu le Père . Les dirigeants de l'Église se sont opposés à l'arianisme parce qu'il niait la pleine divinité de Jésus-Christ. Avant le concile de Nicée, l'église avait temporairement excommunié Eusèbe en raison de son soutien à la christologie arienne. Mais au Concile de Nicée, Eusèbe prit une position médiane dans la controverse arienne et affirma la credo du conseil .

Eusèbe est resté actif dans les conseils d'église jusqu'à sa mort. En 335 après J.-C., Eusèbe participa au synode de Tyr, au cours duquel Athanase, évêque d'Alexandrie , a été excommunié pour diverses fausses accusations liées à la controverse arienne et à son défense du Trinitarisme . Constantin a abandonné plus tard de nombreuses accusations, mais Athanase n'a jamais été complètement absous. Eusèbe a également participé aux conciles qui ont déposé Marcellus d'Ancyre en 336 après J.-C. et Eustathe d'Antioche en 337 après J.-C.

Eusèbe a refusé une promotion pour devenir évêque d'Antioche et est resté à Césarée jusqu'à sa mort à la fin de l'an 339 ou au début de l'an 340.

Sources

• « Eusèbe de Césarée ».Qui est qui dans l'histoire chrétienne(pp. 239-240).
• « Eusèbe de Césarée ».Chrétiens que tout le monde devrait connaître(p. 335).
• « Eusèbe de Césarée ».Le dictionnaire biblique Lexham.