Les 4 étapes de la vie dans l'hindouisme

L'hindouisme est l'une des plus anciennes religions du monde et a une longue et riche histoire. On pense que la vie est un cycle de quatre étapes, ou ashramas, qui sont censées être vécues afin d'atteindre l'illumination. Ces quatre étapes sont appelées Brahmacharya , Grihastha , Vanaprastha , et Sannyasa .

Brahmacharya

La première étape de la vie est Brahmacharya , qui correspond à la période de la vie étudiante. Au cours de cette étape, les individus doivent se concentrer sur leurs études, pratiquer l'autodiscipline et s'abstenir de toute activité sexuelle.

Grihastha

La deuxième étape est Grihastha , qui est la période de la vie du chef de famille. Au cours de cette étape, les individus sont censés se marier, avoir des enfants et assumer les responsabilités de gestion d'un ménage.

Vanaprastha

La troisième étape est Vanaprastha , qui est la période de retraite. Au cours de cette étape, on s'attend à ce que les individus se retirent progressivement de la vie mondaine et se concentrent sur des activités spirituelles.

Sannyasa

La quatrième et dernière étape est Sannyasa , qui est la période de renonciation. Au cours de cette étape, les individus sont censés renoncer complètement à la vie matérielle et se concentrer uniquement sur les activités spirituelles.

Les quatre étapes de la vie dans l'hindouisme sont censées être vécues afin d'atteindre l'illumination. Chaque étape a son propre ensemble unique d'attentes et de responsabilités qui doivent être remplies afin de passer à l'étape suivante. En suivant les quatre étapes de la vie, les individus peuvent acquérir une compréhension plus profonde de leur moi spirituel et finalement atteindre l'illumination.

Dans l'hindouisme, la vie humaine est censée comprendre quatre étapes. Ceux-ci sont appelés « ashramas » et chaque personne devrait idéalement passer par chacune de ces étapes :

• Le premier ashrama : « Brahmacharya » ou le stade étudiant
• Le deuxième ashrama : 'Grihastha' ou l'étape du chef de ménage
• Le Troisième Ashrama : 'Vanaprastha' ou le Stade de l'Ermite
• Le Quatrième Ashrama : 'Sannyasa' ou l'étape ascétique errante

Un élément crucial du cycle de vie de l'ashrama est l'accent mis sur dharma , le concept hindou de la rectitude morale. Le dharma sous-tend de nombreux thèmes dans la vie hindoue, et dans les quatre ashramas, le dharma est appris, pratiqué, enseigné et réalisé.

Histoire des Ashramas

On pense que ce système d'ashramas est répandu depuis le 5ème siècle avant notre ère. dans la société hindoue et décrit dans les textes sanskrits classiques appelés Asrama Upanishad, Vaikhanasa Dharmasutra et plus tard Dharmashastra.

Les historiens rapportent que ces étapes de la vie ont toujours été considérées davantage comme des « idéaux » que comme une pratique courante. Selon un érudit, même à ses tout débuts, après le premier ashrama, un jeune adulte pouvait choisir lequel des autres ashramas il souhaiterait poursuivre pour le reste de sa vie. Aujourd'hui, on ne s'attend pas à ce qu'un hindou passe par les quatre étapes, mais le concept reste un «pilier» important de la tradition socio-religieuse hindoue.

Brahmacharya : l'étudiant célibataire

Brahmacharya est une période d'éducation formelle qui dure jusqu'à environ 25 ans, au cours de laquelle l'étudiant quitte la maison pour rester avec un gourou et acquérir des connaissances à la fois spirituelles et pratiques. L'étudiant a deux devoirs : apprendre les compétences de sa vie et pratiquer une dévotion inébranlable envers ses professeurs. Pendant cette période, il est appelé un Brahmachari car il se prépare à sa future profession, ainsi qu'à sa famille, et à la vie sociale et religieuse à venir.

Grihastha : le maître de maison

Ce Second Ashrama commence à mariage quand on doit assumer la responsabilité de gagner sa vie et de subvenir aux besoins d'une famille. À ce stade, les hindous pratiquent d'abord le dharma, mais recherchent également la richesse ou la gratification matérielle ( arta ) comme une nécessité, et s'adonner au plaisir sexuel (kama), selon certaines normes sociales et cosmiques définies.

Cet ashrama dure jusqu'à l'âge de 50 ans environ. Selon le Lois de Manu , lorsque la peau d'une personne se ride et que ses cheveux deviennent gris, elle doit quitter sa maison et sortir dans la forêt. Cependant, la plupart des hindous sont tellement amoureux de ce deuxième ashrama que l'étape Grihastha dure toute une vie !

Vanaprastha : L'ermite en retraite

L'étape de Vanaprastha est celle d'un retrait progressif. Le devoir de la personne en tant que chef de famille prend fin : il est devenu grand-père, ses enfants ont grandi et ont établi leur propre vie. A cet âge, il doit renoncer à tous les plaisirs physiques, matériels et sexuels, se retirer de sa vie sociale et professionnelle et quitter son domicile pour une cabane forestière où il pourra passer son temps en prières.

L'ermite est autorisé à emmener son épouse avec lui mais entretient peu de contacts avec le reste de la famille. Le rôle du troisième ashrama est d'être consulté en tant qu'anciens par la communauté dans son ensemble, enseignant le dharma à ceux qui visitent. Ce genre de vie est en effet très dur et cruel pour une personne âgée. Pas étonnant, ce troisième ashrama est maintenant presque obsolète.

Sannyasa : le reclus errant

Ashrama 4 est celui du renoncement et de la réalisation du dharma. À ce stade, une personne est censée être totalement dévouée à Dieu. C'est un sannyasi, il n'a pas de maison, pas d'autre attachement ; il a renoncé à tous les désirs, peurs, espoirs, devoirs et responsabilités. Il est virtuellement fusionné avec Dieu, tous ses liens mondains sont rompus et sa seule préoccupation devient d'atteindre moksha ou de se libérer du cercle de la naissance et de la mort. (Il suffit de dire que très peu d'hindous peuvent atteindre ce stade pour devenir un ascète complet.) Lorsqu'il meurt, les cérémonies funéraires (Pretakarma) sont effectuées par son héritier.

Sources

Kakar, Sudhir. ' Le Cycle de Vie Humain : La Vue Hindoue Traditionnelle et la Psychologie d'Erik Erikson. 'Philosophie Est et Ouest18.3 (1968): 127-36. Imprimer.

Miller, David. 'La modernité dans le monachisme hindou : Swami Vivekananda et le mouvement Ramakrishna.'Culture ascétique : renoncement et engagement mondain. . . . Éd. Ishwaran, K. Londres : Brill, 1999. 111-26. Imprimer.

Oncles, TK' Religion et développement dans la société hindoue .'Boussole sociale39.1 (1992): 67-75. Imprimer.