Vashti dans la Bible

Vashti est une figure éminente de la Bible, mentionnée dans le livre d'Esther. Elle était la reine du roi Assuérus, qui régnait sur 127 provinces de l'ancien empire perse. Vashti était connue pour sa beauté et son refus d'obéir aux ordres du roi.

Le refus de Vashti

Lorsque le roi a convoqué Vashti pour qu'elle se présente devant lui et ses invités, elle a refusé. Cet acte de défi a provoqué la colère du roi et il a décidé de la remplacer en tant que reine. À la suite de son refus, Vashti fut bannie du royaume et remplacée par Esther.

L'héritage de Vashti

Le refus de Vashti d'obéir aux ordres du roi a été considéré comme un symbole de l'autonomisation et de la force des femmes. Son histoire a été utilisée pour inspirer les femmes à défendre leurs droits et à lutter contre l'injustice.

Conclusion

Vashti est une figure importante de la Bible et son histoire a été utilisée pour inspirer les femmes pendant des siècles. Son refus d'obéir aux ordres du roi a été considéré comme un symbole de la force et de l'autonomisation des femmes. Vashti est un puissant rappel que les femmes peuvent défendre leurs droits et lutter contre l'injustice.

Dans le livre biblique d'Esther, Vashti est l'épouse du roi Assuérus, le souverain de la Perse.

Qui était Vashti ?

Selon lemidrash, Vashti (ושתי) était l'arrière-petite-fille du roi Nebucadnetsar II de Babylone et la fille du roi Belshazzar, faisant d'elle une babylonienne.

En tant que descendant supposé du destructeur (Nabuchodonosor II) du Premier Temple en 586 avant notre ère, Vashti a été condamné dans le Talmud par les sages de Babylone comme maléfique et sinistre, mais loué par les rabbins d'Israël comme noble.

Dans le monde moderne, on pense que le nom de Vashti signifie «beau», mais il y a eu diverses tentatives étymologiques pour comprendre le mot comme quelque chose de plus proche de «qui boit» ou «d'ivresse».

Vashti dans le Livre d'Esther

Selon le Livre d'Esther, au cours de sa troisième année sur le trône, le roi Assuérus (également orthographié Achashverosh, אחשורוש) a décidé d'organiser une fête dans la ville de Shushan. La célébration a duré six mois et s'est terminée par un festival de la boisson d'une semaine, au cours duquel le roi et ses invités ont consommé de grandes quantités d'alcool.

Dans sa stupeur ivre, le roi Assuérus décide qu'il veut montrer la beauté de sa femme, alors il ordonne à la reine Vashti de se présenter devant ses invités masculins :

«Le septième jour, alors que le roi était joyeux avec du vin, il ordonna ... aux sept eunuques présents sur le roi Assuérus d'amener la reine Vashti devant le roi portant sa couronne royale, pour montrer sa beauté au peuple et aux fonctionnaires; car c'était une belle femme' (Esther 1:10-11).

Le texte ne dit pas exactement comment on lui dit d'apparaître, seulement qu'elle doit porter sa couronne royale. Mais étant donné l'ivresse du roi et le fait que tous ses invités masculins sont également ivres, on a souvent supposé que Vashti avait reçu l'ordre de se montrer nue - portantseulsa couronne. Vashti reçoit la convocation alors qu'elle organise un banquet pour les femmes de la cour et refuse d'obtempérer. Son refus est un autre indice de la nature de l'ordre du roi. Cela n'a aucun sens qu'elle risquerait de désobéir à un décret royal si le roi Assuérus lui avait seulement demandé de montrer son visage.

Lorsque le roi Assuérus est informé du refus de Vashti, il est furieux. Il demande à plusieurs nobles de sa fête comment il devrait punir la reine pour sa désobéissance, et l'un d'eux, l'un des eunuques nommé Memucan, suggère qu'elle soit sévèrement punie. Après tout, si le roi ne la traite pas durement, d'autres épouses du royaume pourraient avoir des idées et refuser d'obéir à leurs propres maris.

Memucan soutient :

« La reine Vashti a commis une offense non seulement contre Votre Majesté, mais aussi contre tous les fonctionnaires et contre tous les peuples dans toutes les provinces du roi Assuérus. Car le comportement de la reine incitera toutes les femmes à mépriser leurs maris, car elles pensent que le roi Assuérus lui-même a ordonné que la reine Vashti soit amenée devant lui, mais elle ne voulait pas venir » (Esther 1 : 16-18).

Memucan suggère alors que Vashti soit bannie et que le titre de reine soit donné à une autre femme qui est 'plus digne' (1:19) de l'honneur. Le roi Assuérus aime cette idée, alors la punition est exécutée, et bientôt, une recherche massive à l'échelle du royaume est lancée pour une belle femme à remplacer. Vashti comme reine. Finalement, Esther est sélectionnée, et ses expériences à la cour du roi Assuérus sont à la base du Pourim histoire.

Fait intéressant, Vashti n'est plus jamais mentionné - et les eunuques non plus.

Interprétations

Bien qu'Esther et Mordecai soient les héros de l'histoire de Pourim, certains voient que Vashti a une héroïne à part entière. Elle refuse de s'avilir devant le roi et ses amis ivres, choisissant de valoriser sa dignité plutôt que de se soumettre aux caprices de son mari. Vashti est considérée comme un personnage fort qui n'utilise pas sa beauté ou sa sexualité pour se faire avancer, ce qui, selon certains, est exactement ce qu'Esther fait plus tard dans le texte.

D'autre part, le personnage de Vashti a également été interprété comme celui d'un méchant par les grands rabbins de Babylone. Plutôt que de refuser parce qu'elle s'estimait, les partisans de cette lecture la voient comme quelqu'un qui pensait qu'elle était meilleure que tout le monde et a donc refusé l'ordre du roi Assuérus parce qu'elle était importante.

Dans le Talmud, il est suggéré qu'elle ne voulait pas apparaître nue soit parce qu'elle avait la lèpre, soit parce qu'elle avait poussé une queue. Le Talmud donne également une troisième raison : elle a refusé de comparaître devant le roi parce que 'le roi était le garçon d'écurie du père de Vashti, le roi Nebucadnetsar' ( Talmud babylonien ,Méguila12b.) Le motif ici est que le refus de Vashti visait à humilier son mari devant ses invités.

Vous pouvez en savoir plus sur les interprétations talmudiques et le point de vue des rabbins sur Vashti, en explorant le Archives des femmes juives .

Cet article a été mis à jour par Chaviva Gordon-Bennett.