Exonérations fiscales disponibles pour les églises

Les églises sont éligibles à une variété d'exonérations fiscales qui peuvent les aider à économiser de l'argent et à mieux servir leurs communautés. Exonérations fiscales pour les églises peuvent inclure des exonérations de l'impôt fédéral sur le revenu, de l'impôt sur le revenu de l'État, de l'impôt foncier et de la taxe de vente.

Exonération de l'impôt fédéral sur le revenu

Les églises sont exonérées de l'impôt fédéral sur le revenu, ce qui signifie qu'elles n'ont pas à payer d'impôts sur leurs revenus. Cette exemption s'applique à toutes les églises, quelle que soit leur taille ou leur dénomination.

Exonération de l'impôt sur le revenu de l'État

La plupart des États accordent également aux églises une exonération d'impôt sur le revenu. Cette exemption signifie que les églises n'ont pas à payer d'impôts sur leurs revenus, ce qui peut les aider à économiser de l'argent et à l'utiliser à d'autres fins.

Exonération de la taxe foncière

Les églises sont également exonérées de taxes foncières, ce qui signifie qu'elles n'ont pas à payer de taxes sur la propriété qu'elles possèdent. Cette exemption peut aider les églises à économiser de l'argent et à l'utiliser pour mieux servir leurs communautés.

Exonération de la taxe de vente

Enfin, les églises sont exonérées de la taxe de vente. Cela signifie que les églises n'ont pas à payer de taxes sur les biens et services qu'elles achètent. Cette exemption peut aider les églises à économiser de l'argent et à l'utiliser pour mieux servir leurs communautés.

En conclusion, les églises sont éligibles à une variété de exonérations fiscales qui peuvent les aider à économiser de l'argent et à mieux servir leurs communautés. Ces exonérations comprennent des exonérations de l'impôt fédéral sur le revenu, de l'impôt sur le revenu de l'État, de l'impôt foncier et de la taxe de vente.

Les lois fiscales américaines sont conçues pour favoriser les institutions à but non lucratif et caritatives en supposant qu'elles profitent toutes à la communauté. Les bâtiments utilisés par les écoles privées et les universités, par exemple, sont exonérés de taxes foncières. Les dons à des organismes de bienfaisance comme la Croix-Rouge sont déductibles d'impôt. Les organisations qui s'engagent dans la recherche médicale ou scientifique peuvent profiter de lois fiscales favorables. Les groupes environnementaux peuvent collecter des fonds non imposables en vendant des livres.

Les églises, cependant, ont tendance à bénéficier le plus des ressources disponibles, et une raison importante est qu'elles se qualifient automatiquement pour beaucoup d'entre elles, tandis que les groupes non religieux doivent passer par un processus de demande et d'approbation plus compliqué. Les groupes non religieux doivent également être plus responsables de la destination de leur argent. Les Églises, afin d'éviter des enchevêtrements éventuellement excessifs entre l'Église et l'État, ne sont pas tenues de soumettre des déclarations de situation financière.

Types d'avantages fiscaux

Les avantages fiscaux pour les organisations religieuses se répartissent en trois catégories générales : les dons exonérés d'impôt, les terrains exonérés d'impôt et les entreprises commerciales exonérées d'impôt. Les deux premiers sont beaucoup plus faciles à défendre et les arguments contre leur autorisation sont beaucoup plus faibles.

Dons hors taxes : Les dons aux églises fonctionnent exactement comme les dons non imposables que l'on peut faire à n'importe quel organisme à but non lucratif ou groupe communautaire. Tout ce qu'une personne donne est soustrait de son revenu total avant que ses impôts finaux ne soient calculés. Cela est censé encourager les gens à donner plus pour soutenir ces groupes, qui procurent vraisemblablement des avantages à la communauté dont le gouvernement n'a plus besoin d'être responsable.

Terrain libre d'impôt : Les exonérations d'impôts fonciers représentent un avantage encore plus important pour les églises - la valeur totale de tous les biens appartenant à tous les groupes religieux aux États-Unis se chiffre facilement à des dizaines de milliards de dollars. Cela crée un problème, selon certains, car les exonérations fiscales représentent un don d'argent substantiel aux églises aux dépens des contribuables. Pour chaque dollar que le gouvernement ne peut pas percevoir sur la propriété de l'église, il doit compenser en le percevant auprès des citoyens ; en conséquence, tous les citoyens sont obligés de soutenir indirectement les églises, même celles auxquelles ils n'appartiennent pas et peuvent même s'y opposer.

Malheureusement, cette violation indirecte de la séparation de l'Église et de l'État peut être nécessaire pour éviter une violation très directe du libre exercice de la religion. L'imposition des biens de l'église mettrait les églises plus directement à la merci du gouvernement parce que le pouvoir de taxer est, à long terme, le pouvoir de contrôler ou même de détruire.

En retirant la propriété de l'église du pouvoir de taxation de l'État, la propriété de l'église est également retirée du pouvoir de l'État d'interférer directement avec. Ainsi, un gouvernement hostile trouverait plus difficile d'interférer avec un peuple impopulaire ou minoritairegroupe religieux. Les petites communautés locales ont parfois de mauvais antécédents en matière de tolérance envers les groupes religieux nouveaux et inhabituels ; leur donner plus de pouvoir sur ces groupes ne serait pas une bonne idée.

Problèmes avec les exonérations fiscales

Néanmoins, rien de tout cela ne change le fait que les exonérations d'impôt foncier sont un problème. Non seulement les citoyens sont obligés de soutenir indirectement les organisations religieuses, mais certains groupes en bénéficient beaucoup plus que d'autres, ce qui entraîne un favoritisme religieux problématique. Certaines institutions, comme les catholiques et les chrétiens, possèdent des milliards de dollars de biens alors que d'autres, comme les témoins de Jéhovah, en possèdent beaucoup, beaucoup moins.

Il y a aussi le problème de la fraude. Certaines personnes fatiguées des impôts fonciers élevés enverront chercher des diplômes de «divinité» par correspondance et prétendront que, parce qu'ils sont maintenant ministres, leurs biens personnels sont exonérés d'impôts. Le problème est devenu suffisant pour qu'en 1981, l'État de New York ait adopté une loi déclarant illégales les exemptions religieuses par correspondance.

Même certains chefs religieux conviennent que les exonérations de l'impôt foncier sont problématiques. Eugene Carson Blake, un ancien chef du Conseil national des églises, s'est plaint une fois que les exonérations fiscales finissaient par imposer un fardeau fiscal plus lourd aux pauvres qui pouvaient le moins se le permettre. Il craignait qu'un jour le peuple ne se retourne contre ses riches églises et ne demande une restitution.

L'idée que les églises riches ont abandonné leur véritable mission a également dérangé James Pike, un ancien évêque épiscopal de San Francisco. Selon lui, certaines églises sont devenues beaucoup trop impliquées dans l'argent et d'autres questions mondaines, les aveuglant sur l'appel spirituel qui devrait être leur objectif.

Certains groupes, comme le Congrès juif américain, ont fait des dons aux gouvernements locaux en lieu et place des impôts qu'ils n'ont pas à payer. Cela montre qu'ils se soucient vraiment de l'ensemble de la communauté locale, pas seulement de leurs propres membres ou de leur congrégation, et qu'ils sont intéressés à soutenir les services gouvernementaux qu'ils utilisent.