Athéisme contre libre-pensée

L'athéisme et la libre-pensée sont deux concepts étroitement liés, mais il existe des différences essentielles entre eux. L'athéisme est la croyance qu'il n'y a pas de dieu ou de dieux, tandis que la libre-pensée est la croyance qu'il faut former ses propres opinions et croyances sans s'appuyer sur la doctrine ou le dogme religieux.

Athéisme

L'athéisme est le absence de croyance dans tous les dieux ou divinités. Les athées ne croient en aucune force ou entité surnaturelle et s'appuient plutôt sur la science et la raison pour expliquer le monde qui les entoure. Les athées peuvent également rejeter l'idée d'une vie après la mort ou de toute sorte de royaume spirituel.

Libre pensée

La libre pensée est la liberté de penser pour soi et se faire sa propre opinion sans être influencé par des dogmes ou des doctrines religieuses. Les libres penseurs peuvent être athées ou non, mais ils n'acceptent aucun enseignement religieux comme vérité absolue. Les libres penseurs sont ouverts aux nouvelles idées et sont prêts à examiner tous les aspects d'un argument avant de se forger une opinion.

Conclusion

L'athéisme et la libre-pensée sont des concepts étroitement liés, mais ils ne sont pas identiques. L'athéisme est l'absence de croyance en des dieux ou des divinités, tandis que la libre pensée est la liberté de penser par soi-même et de se faire sa propre opinion sans être influencé par un dogme ou une doctrine religieuse. Les deux concepts sont importants pour ceux qui souhaitent penser par eux-mêmes et former leurs propres croyances.

Un dictionnaire standard définit un libre penseur comme « celui qui forme des opinions sur la base de la raison indépendamment de l'autorité ; surtout celui qui doute ou nie le dogme religieux. Cela signifie que pour être un libre penseur, une personne doit être disposée à considérer toute idée et toute possibilité. La norme pour décider de la valeur de vérité des affirmations n'est pas la tradition, le dogme ou les autorités - au contraire, ce doit être la raison et la logique.

Le terme a été popularisé à l'origine par Anthony Collins (1676-1729), un confident de John Locke qui a écrit de nombreuses brochures et livres attaquant la religion traditionnelle. Il a même appartenu à un groupe appelé 'The Freethinkers' qui a publié un journal intitulé 'The Free-Thinker'.

Collins a utilisé le terme comme synonyme de quiconque s'oppose à la religion organisée et a écrit son livre le plus célèbre,Le discours de la libre pensée(1713) pour expliquer pourquoi il se sentait ainsi. Il est allé au-delà de la descriptionpensée librecomme souhaitable et a déclaré qu'il s'agissait d'une obligation morale :

• Car celui qui pense librement fait de son mieux pour avoir raison, et par conséquent fait tout ce que Dieu, qui ne peut rien exiger de plus d'un homme que de faire de son mieux, peut exiger de lui.

Comme cela devrait être évident, Collins a fait pas assimiler la libre pensée à athéisme - il a conservé son appartenance à l'église anglicane. Ce n'était pas la croyance en un dieu qui attirait sa colère, mais plutôt les gens qui 'prenaient simplement les opinions qu'ils avaient absorbées de leurs grands-mères, mères ou prêtres'.

Pourquoi l'athéisme et la libre-pensée sont différents

À l'époque, la libre-pensée et le mouvement de la libre-pensée étaient généralement caractéristiques de ceux qui étaient déistes, tout comme aujourd'hui la libre-pensée est plus souvent caractéristique des athées — mais dans les deux cas, cette relation n'est pas exclusive. Ce n'est pas le conclusion qui différencie la libre pensée des autres philosophies, mais la processus . Une personne peut être théiste parce qu'elle est libre penseur et une personne peut être athée même si elle n'est pas libre penseur.

Pour les libres penseurs et ceux qui s'associent à la libre pensée, les affirmations sont jugées en fonction de leur degré de corrélation avec la réalité. Les affirmations doivent pouvoir être testées et il doit être possible de les falsifier - pour avoir une situation qui, si elle était découverte, démontrerait que l'affirmation est fausse. Comme l’explique la Freedom From Religion Foundation :

• Pour qu'une affirmation soit considérée comme vraie, elle doit être testable (quelles preuves ou expériences répétables la confirment ?), falsifiable (qu'est-ce qui, en théorie, la réfuterait et ferait échouer toutes les tentatives pour la réfuter ?), parcimonieuse (est-ce la méthode la plus simple explication, nécessitant le moins d'hypothèses ?) et logique (est-elle exempte de contradictions, de non-séquences ou d'attaques de caractère ad hominem non pertinentes ?).

Fausse équivalence

Bien que de nombreux athées puissent être surpris ou même agacés par cela, la conclusion évidente est que la libre pensée et théisme sont compatibles alors que la libre-pensée et l'athéisme ne sont pas identiques et que l'un ne nécessite pas automatiquement l'autre. Un athée pourrait légitimement soulever l'objection qu'un théiste ne peut pas aussi être un libre penseur parce que le théisme - la croyance en un dieu - ne peut pas être rationnellement fondé et ne peut pas être fondé sur la raison.

Le problème ici, cependant, est le fait que cette objection confond la conclusion avec le processus. Tant qu'une personne accepte le principe selon lequel les croyances concernant la religion et la politique doivent être fondées sur la raison et fait une tentative authentique, sincère et cohérente d'évaluer les revendications et les idées avec raison, refusant d'accepter celles qui sont déraisonnables, alors cette personne devrait être considéré comme un libre penseur.

Encore une fois, le point sur la libre-pensée est le processus plutôt que la conclusion - ce qui signifie qu'une personne qui ne parvient pas à être parfaite ne manque pas également d'être un libre-penseur. Un athée pourrait considérer la position du théiste comme erronée et un échec à appliquer parfaitement la raison et la logique - mais quel athée atteint une telle perfection ? La libre pensée n'est pas basée sur la perfection.